来嘛。”

“你疯了。对这样一个人！”

“那么？…怎么办？…”

“当然就像对付那个丫头一样。”

洛朗丝侧耳细听，然后从隔板上的一个洞往外看。

“她来了…在小道尽头…现在各就各位。嗯？”

三个人一言不发。德内里斯从正面看他们，觉得他们的样子格外相似，尤其是那果断的神情。这显然是些乐于作奸犯科的人，惯于出坏点子、亲自动手的家伙。德内里斯一点也不怀疑；这两个女人是姐妹俩，那老人就是她们的父亲。他特别令被俘者感到害怕。他没有一点真正活人的样子，更确切地说，他过的是不由自主的机械似的生活，表现为动作是预先被定好的。老脸瘦削，满是皱纹。既无恶意，也不凶残。简直可以说，他是一块粗雕的石头。

这时有人敲门了，就像门上告示所要求的那样。

洛朗丝挨着门窥伺后开了门，让女来访者留在门外面，用高兴与感激的语气说道：

“马佐尔小姐，对吗？你真好，亲自来了！我的女儿在上面，病得很厉害。你上去吧…她见到你该会多么高兴呀！两年前，你跟她在同一家时装公司——‘吕西安娜-乌达尔’那里工作。你不记得吗？啊！她却没有忘记你！”

阿尔莱特的回答完全听不清楚。她的声音清脆娇嫩，丝毫没有流露出恐惧的情绪。

洛朗丝-马丹出来领她上楼。女商贩在屋内喊道：

“要我来陪你吗？”

“不必，”洛朗丝说道，话中的含义是：“我不需要任何人…我有足够的能力干这事。”

人们听见上楼梯的脚步声。每一级踏步都意味着阿尔莱特要接近危险，接近死亡。

德内里斯却没有感到更害怕。那些人还没有杀死他，这首先表明罪恶计划的执行要推迟，而任何暂缓都会带来一点希望。

天花板上面传来顿足声，然后突然是一声令人心碎的叫喊…接着是别的喊声，声音越来越微弱。随后是寂静无声。搏斗的时间不长。德内里斯心想，阿尔莱特一定跟他一样，手脚被捆绑，嘴巴里塞了东西。他自语道：“可怜的小姑娘！”

过了一会儿，楼梯上又响起踢踢沓沓的脚步声，随后洛朗丝进屋了。

“干完了，”她宣布“轻而易举，她几乎当即就昏过去了。”

“太好了，”女商贩说道“如果她不立即苏醒，那就太好了。最好她到最后时刻才发觉。”

德内里斯浑身打颤。没有什么句子可以更清楚地说明匪徒们所预料的结局与姑娘可能遭受的痛苦。他预测得如此准确，服饰脂粉女商贩突然表示的不满立即证实了他的预测。