“你是不是宁愿回博洛尼亚去呢？”这个问题虽然是平静地提出来的却像一子弹似的飞了出去。屋子里顿时静了下来大家面面相觑神色紧张约塞连又急又愧暗暗祈求邓巴不要再开口说话了邓巴垂下了眼睛。科恩中校知道自己赢了。“不我想你不愿意”他带着露骨的轻蔑目光继续说道“你知道吗卡思卡特上校和我本人费了多大的力气才给你们争来这么一个没有危险的飞行任务？要是你们宁愿飞到博洛尼亚、斯培西亚和弗拉拉执行任务的话我们不费吹灰之力就可以把这些目标派给你们。”他的眼睛在无框镜片后面威胁性地闪着光宽大的下巴黑不溜秋的显得冷酷无情。“只要告诉我一声就行。”

“我愿意去”哈弗迈耶急忙答应道出一阵自高自大的窃笑声。“我愿意直接飞到博洛尼亚上空把脑袋平对着轰炸瞄准器听着那些高射炮弹在我四周呼啸爆炸。等到我完成任务回来人们围过来指责我咒骂我时我会感到格外地开心。甚至连那些当兵的也气得骂我恨不得揍我一顿。”

科恩中校愉快地拍了拍哈弗迈耶的下巴却没有跟他说话。他转而干巴巴地对邓巴和约塞连说：“我郑重地告诉你们说到为山上那些意大利乡巴佬伤心难过谁也比不上卡思卡特上校和我本人。战争就是这个样子。你们一定要记住动战争的不是我们而是意大利人侵略者不是我们而是意大利人。这些意大利人、德国人、俄国人他们自己对待自己已经够残忍的啦我们怎么残忍也比不过他们。”科恩中校友好地捏了捏丹比少校的肩膀可是他脸上的不友好表情却没有改变。“继续下达简令吧丹比。一定要让他们理解密集的炸弹散布面的重要性。”

“不不中校”丹比少校眨眨眼脱口说道“这个目标不采用这种方式我已经告诉他们每颗炸弹的落点间距为六十英尺。这样一来路障就不是只集中在一个地点而是和整个村庄一样长了。

疏散的炸弹散布面会形成更有效的路障。”

“我们关心的不是路障”科恩中校开导他说“卡思卡特上校想借这次任务拍出一张高清晰度的空中照片这张照片他可以自豪地通过各种渠道散出去。别忘了佩克姆将军要来这里听取下达正式简令。他对炸弹散布面的看法如何你是知道的。顺便说一句趁他还没来你最好抓紧时间布置完这些细节赶快离开。佩克姆将军受不了你。”

“噢不中校”丹比少校诚恳地纠正他说“是德里德尔将军受不了我。”

“佩克姆将军也受不了你。事实上谁都受不了你。把你正在讲的讲完丹比然后就走吧。我来主持下达简令。”

“丹比少校在哪儿？”卡思卡特上校驾车陪着佩克姆将军和沙伊斯科普夫前来听取下达正式简令一下车便问道。

“他一看到你开车来了就请假离开了”科恩中校回答说“他担心佩克姆将军不喜欢他。本来也是准备由我主持下达简令的。我会干得比他好得多。”

“好极了！”卡思卡特上校叫道。可一转眼他想起第一次下达轰炸阿维尼翁的简令时科恩中校在德里德尔将军面前干的好事便急忙收回刚才的话。“不我自己来主持吧。”

卡思卡特上校精神抖擞地站起来主持会议。他心里想着自己是德里德尔将军的一个心腹便学着德里德尔将军的样子摆出一副粗鲁直率强硬的架势对着那些凝神静听的下级军官斩钉截铁地厉声训话。他觉得自己敞开着衬衫领口手握着烟嘴加上那一头剪得短短的花白卷站在讲台上的样子一定很威风。他口若悬河滔滔不绝讲得妙极了甚至把德里德尔将军特有的某几个不正确音都模仿得维妙维肖。后来他突然记起来佩克姆将军很厌恶德里德尔将军于是便对佩克姆将军手下这位新来的上校生出几分惧怕来。他的嗓音变得沙哑了。他的自信心一下子全没了。