“你的太太？你为什么非把她接来不可呢？”

“噢不当然不”佩克姆将军友好而宽容地笑着向他保证“相信我的话好吗？这就是我们至今仍然驻扎在罗的原因。当然我也很想到佛罗萨去在那儿我可以跟前一等兵温特格林保持更密的联系。但是佛罗萨离实战区域太近了不适合我。”佩克姆将军兴致地举起一木制指示用它的橡从意大利的一侧海岸划向另一侧海岸。“沙伊斯科普夫这些就是德国人。他们在这些山里挖筑了固的哥特防线估计明年夏天以前是赶不走他们的。当然我们派去的那些乡佬会不断地向他们起攻的。这样一来我们特任务兵团就有大约九个月的时间实现我们的目标。这个目标就是夺取国空军中的全轰炸机大队。说到底”佩克姆将军有节奏地低声窃笑“要是往敌人的上扔炸弹不算是特任务的话那世界上还有什么特任务呢？你同意吗？”沙伊斯科普夫上校没有作任何同意的表示。然而佩克姆将军正沉浸在自己的长篇大论之中本没有去注意他。“我们目前的情况好极了。像你这样的增援力量正源源不断地到达我们有充裕的时间心制订我们的整战略。我们的直接目标”他说“就在这儿。”佩克姆将军把他的指示向南的亚诺萨岛一挥意味长地用橡敲了敲用黑油彩笔写在那儿的一个大字。

“这不公平长官。”

“但他们说我可以的。”

“这恐怕还不够。要是沙伊斯科普夫太太愿意就让她参加6军妇女队吧那样我就可以把她调到这儿来。不过现在我亲的上校如果可以的话我们还是回到我们小小的战争上来吧。简单地说这儿是我们目前所面临的军事形势。”佩克姆将军站起朝挂在旋转支架上的幅彩地图走过去。

“阅兵的事怎么说？”沙伊斯科普夫上校嘴问。

“他们当然有权利”佩克姆将军厉声说。他决定当场用批评指责来考验一下他这位新上校的勇气于是故意摆一副冷峻严厉的样。“你别傻瓜了沙伊斯科普夫。人们有权利任何不违犯法律的事情。而法律又没有规定不准对你说谎。听着别再用你这些伤的陈词滥调来浪费我的时间了。你听见了吗？”

“好吧别为这件事烦恼了”佩克姆将军随便地甩了甩手腕继续说“去把我派给你的任务转派给别的人看你的运气怎么样吧。

“我很遗憾沙伊斯科普夫。我愿意尽我所能使你在这里到愉快可是阅兵一事是不可能的。我们司令本人员不足没法举行阅兵。要是我们让战斗队参加阅兵他们就会起来公开造反。你这件事恐怕得搁一搁等我们控制住局面再说。到那时你想叫队什么就什么。”、“那我的太太怎么办？”沙伊斯科普夫上校怀疑地问他看上去非常不满意。“我仍然可以把她接来对不对？”

那个字是德里德尔。”沙伊斯科普夫上校眯起睛走到地图跟前。自从他走这个房间以来他那张愚钝的脸上第一次闪现一丝领悟的光。“我想我明白了”他叫“是的我知我明白了。我们的

我们把这叫分工负责。在我掌的这个协作机构中在较下层的门里倒是有一些来了任务就认真完成的人那些地方的工作样样都行得很顺利不需要**多少心。我想这是因为我是个优秀的行政官员。在我们这个大门里我们所的工作实际上全都不怎么重要也不需要赶任务。另一方面重要的是我们要让人家知我们了大量的工作。你要是现自己缺人手就告诉我。我已经正式提申请要求增加两名少校、四名上尉和十六名中尉来给你帮忙。我们的工作全都不怎么重要但重要的是我们了大量的工作。你同意吗？”

“不可以当然不可以。你怎么会有这个念的？”

“派我来海外的军官。他们告诉我我只要愿意就可以指挥队行阅兵。”

“这件事也不可能。”

“他们对你说谎。”

斯科普夫闷闷不乐地回答。

“谁说你可以？”

沙伊斯科普夫上校垂丧气一副可怜相。佩克姆将军暗暗谢上天给他派来这么一个懦弱的下属。如果派来的是个胆量十足的男汉后果就难以想象了。佩克姆将军制服了沙伊斯科普夫上校又转而可怜起他来。他并不喜令他的手下人难堪。“如果你的太太是6军妇女队队员我也许可以把她调到这里来。不过我只能帮这一忙。”

“丈夫和妻应该呆在一起。”

“他们又对你说谎了。”

“什么阅兵？”佩克姆将军问他到自己的潇洒风度对这位上校一不起作用。：＝＞“我可不可以每星期天下午主持一次阅兵？”沙伊斯科普夫上校气哼哼地问。

“听见了长官”沙伊斯科普夫上校唯唯诺诺地答。

“他们没有权利对我说谎！”沙伊斯科普夫上校抗议。他气得泪都要来了。

“可他们说我可以把她接来。”

“她有个朋友是6军妇女队队员”沙伊斯科普夫上校满怀希望地建议。

沙伊斯科普夫顿时脸苍白。“我们不会去打仗吧。”他惊恐万分地脱问。