当他们走近时这个一脸苦相的年轻人轻捷地用一只胳臂时撑起身来。安·福尔蒂奥里突然用大拇指朝自己的肩后一指说：“快走开！”这个饱受痛苦的年轻人不敢有丝毫怠慢从床上跳下来跑走了。安·福尔蒂奥里爬上了这张床他又成了邓巴了。

“那个人才是安·福尔蒂奥里”邓巴解释说“你病房里没有空床了所以我就亮了亮我的军衔将他赶到我的房间来。这可真是一次令人得意的经历嘿亮亮军衔。你有时不妨也试试。其实你现在就应该试试因为你看上去像是要倒下去了。”

约塞连的确感到自己像是要倒下去了。他转向躺在邓巴旁边床上的那个双颊深陷、皮肤粗糙的中年人使劲用大拇指朝自己肩后一指说：“快走开！”那中年人一动也不动怒气冲冲地拿两眼瞪着他。

“他是一名少校”邓巴解释道“你干吗不把目标对准军衔低些的人你就试试当一回霍默·拉姆利准尉怎么样？这样你就有了一个在州立法机关当差的父亲还有一个同滑雪冠军订了婚的妹妹你只要告诉他你是个上尉就行了。”

约塞连转身对着邓巴所指的那个病人那人吃了一惊。“我是上尉。”说着他把大拇指用力朝肩后一指。“快走开！”

听到约塞连的命令那个吃惊的病人一下子跳到地上立即跑走了。约塞连爬到那人的床上转眼间就变成了霍默·拉姆利准尉。此时他觉得想吐并且突如其来地出了一身冷汗。他在那里睡了一个小时就又想重新变为约塞连了。有一个当州议员的父亲和一个同滑雪冠军订了婚的妹妹也并没有多大的意义。于是由邓巴领路他们又回到了约塞连的病房。一到那里邓巴又用大拇指将那个安·福尔蒂奥里撵出了病房让他再去做一阵子邓巴。病房里连霍默·拉姆利准尉的影子都看不见可克拉默护士倒是在这里。

她装出一副气恼的样子就像一根受了潮、在咝咝作响的爆竹。她命令约塞连立即回到自己的病床上去却又挡着他的路使他无法按她的话去做。此时她那张漂亮脸蛋比以往任何时候都令人讨厌。

克拉默护士是个好脾气同时又多愁善感的人。每当她听到有人结婚、订婚、生孩子或庆祝周年纪念日的消息她总是由衷地为人家感到高兴尽管这些人她一个也不认识。

“难道你疯了？”她好心好意地数落着他一边生气地将一根手指在他的眼前晃个不停。“我看你是不打算要你的这条小命了是不是？”

“这是我自己的命。”他提醒她。

“我看你也不想要你的这条腿了是吗？”

“这是我自己的腿。”

“它肯定不是你的腿”克拉默护士反驳道“这条腿属于美国政府它和一件装备或一只便盆没什么两样。为了把你培养成一名飞行员美**队在你的身上投下了大量的资金所以你没有权利不遵从医生的命令。”

约塞连自己也说不准他是否喜欢国家在他身上进行的这种投资。此时克拉默护士仍然站在他的面前因此他无法走过去。他感到头痛。克拉默护士又大叫大嚷地向他提了几个问题对此他一点儿也听不明白。于是他举起大拇指使劲向肩后一指说：“快走开。”

克拉默护士照着他的脸狠狠地抽了一个耳光差点没把他打倒在地。约塞连捏起拳头朝着她的下颌打过来可就在这时他的那条腿一软整个人眼看着就要跌倒。就在这时达克特护士及时赶到了一把将约塞连抓住。她用严厉的语气质问他俩：

“这到底是怎么回事？”