空寂无人，堂路易肯定会给马泽鲁下巴上来一个合乎技术规则的直拳，以发泄心头之恨。可惜广场上人来人往，川流不息。再说，马泽鲁也预见到这种可能，赔着小心，站得远远的，连声说对不起，以平息老板的怒火。

“老板，这是为您好…非这样做不可…您想想，是您吩咐我这样做的：‘给我抓走这女人。我，我太卑怯了…你会逮住她的，对吧？她那双眼睛让我心里发烧…那是毒药。’您说，老板，我能不执行您的命令吗？不行，对吧？更何况韦贝副局长…”

“啊，韦贝也知道了？…”

“当然知道！既然您修改相片的事叫人家看出来了，总监就有点信不过您了…也许再过一个钟头，韦贝就会带着后援赶来。我告诉您，副局长刚刚得知：加斯通-索弗朗住在理查德-华莱士大道时，有个女人经常去他家，她一头金发，长得很漂亮，名叫弗洛朗斯。有几次，她甚至在那儿过夜。”

“你撒谎！你撒谎！”堂路易牙齿咬得咯咯响。

他身上又燃起了仇恨的怒火。他曾经追捕过弗洛朗斯，可是用意却不好说出。现在，他突然一下，又希望把她绳之于法，而且这一次是有意识的。实际上，他也不知道他在干什么。他是盲目行动，轮番受着种种情感的支配，受着那狂乱的爱情折磨，那种爱情可以教你掐死你爱的人，也可以教你为救她而赴汤蹈火。

有一个报贩从广场经过，叫卖午报号外。报上大字印着：

堂路易-佩雷纳声称，弗维尔夫人是清白的。罪犯即将缉捕归案。

“是的，是的，”堂路易大声说“惨剧就要结束了。弗洛朗斯将偿还她的债。活该她倒楣。”

他重新开动汽车，驶进大门。在院子里，他对迎上来的司机说：

“把车掉头，别开进车库，我随时要走。”

他跳下车，叫来膳食总管问：

“勒瓦瑟小姐在吗？”

“在，先生，在她房里。”

“她昨天出去了，对吗？”

“对，先生。她收到一份电报，说是一个亲戚病了，让她去外省探望。到夜里才回来。”

“我有话要跟她说。您去请她来。我等着她。”

“在先生的工作室？”

“不，在楼上，我卧室旁边的小客厅。”

这是三楼的一个小房间，从前是太太的小客厅，自从敌人几次谋害他未遂之后，他就把它当作工作室使用。他在这儿更平安，更僻静。他把重要文件都藏在这儿。钥匙从不离身。那钥匙是特别的，有三条槽，还有内弹簧。

马泽鲁跟着他一直走到院子里。佩雷纳知道他跟在后面，一把抓住他的臂膀，拖着他往台阶走。

“一切顺利。我担心弗洛朗斯觉察到什么，不再回公馆了。大概她没想到我昨天看见她了。现在，她别想逃走了。”

他们穿过前厅，上了二楼。马泽鲁搓着手说：

“老板，您这下明白了？”

“不管怎样，我的决心已定。我不想，你明白，我不想让弗维尔夫人自杀。既然只有一个办法阻止这惨事发生，就只好牺牲弗洛朗斯了。”

“不难过吗？”

“不后悔。”

“那么，您原谅我了？”

“我感谢你。”

他干脆有力地往马泽鲁下巴下面打了一拳。