内里斯高高兴兴地去参战，思路十分清晰，他认为形势并不那么复杂。

在罗商博咖啡馆，他在贝舒旁边坐下，贝舒紧挨着玻璃窗，正在监视着街上。

“我想，你不会为了一点小事就打扰我吧？”

贝舒在取得成功的时候，摆出一副了不起的样子，讲话也故意咬文嚼字，夸大其词。他开始说道：

“在我开展调查的同时…”

“不要用夸大的词，老兄。请讲事实。”

“那么，特里亚农大妈的店铺坚持关门。”

“一个店铺不会坚持的。我建议你采用电报体…或者用简单的法语来讲吧。”

“那么，店铺…”

“这你已经说过。”

“咳！你老打扰我。”

“你到底想讲什么？”

“我要告诉你，那个店铺的租约，是以一个名叫洛朗丝-马丹小姐的名义签订的。”

“你看，不必作长篇演说吧。这个洛朗丝-马丹就是那个女商贩吗？”

“不是的。我去见过公证人。洛朗丝-马丹只有五十岁。”

“因此，她是转租或者找某个人代替她了？”

“正是这样，她找那个女商贩来代替她…我认为那个人是洛朗丝-马丹的姐妹…”

“她住在哪里？”

“无法知道。租期为十二年，地址不确定。”

“她怎么交租呢？”

“通过一个年纪很大的老头，他腿痛了。我正感到为难，恰好今天早上，机会来了。”

“对于你来说，幸好有这机会。然后呢？…”

“今天早上，在市警察局，我得知如果市议员勒库尔瑟先生肯更改他马上要递交的一份报告的结论，某位女士就赠送五万法郎给他。勒库尔瑟先生素来名声暧昧，在最近一次丑闻之后，尽力恢复声誉，于是立即报了警。那位女士马上就要到勒库尔瑟的办公室里交钱。他每天在那办公室里会见他的选民。两位便衣警察已经埋伏在隔壁一个房间里，观察着行贿的过程。”

“那个女人说出了姓名没有？”

“她没有说。但是鬼使神差，我们还是知道了。她曾跟这位市议员有过来往，她不记得，勒库尔瑟却记得。”

“她就是洛朗丝-马丹吗？”

“正是洛朗丝-马丹。”

德内里斯感到高兴。

“好极了。法热罗与特里亚农之间的阴谋联系，现在一直通到洛朗丝-马丹这里了。然而，凡是能证明法热罗先生狡诈的，都使我高兴。市议员的办公室在哪里？”

“在对面的房子的中二楼。只有两个窗户。后面有一间小小的候见室，跟办公室一样，朝着一个门厅。”

“你要对我讲的就只是这些？”

“不。但是时间紧迫。现在是两点差五分，而且…”

“你还是讲吧。事情不涉及阿尔莱特？”

“涉及。”

“嗯！有什么情况？”

“我昨天看见她了，你的阿尔莱特。”贝舒说道，语气中有嘲笑的意味。

“怎么！你对我说过：她离开巴黎了！”

“她没有离开。”

“你碰见她了？你很有把握？”

贝舒不回答。他突然半站起身，把脸贴在窗玻璃上。

“注意！那个马丹…”

从街的另一头，的确有个女人下了出租汽车，付钱给司机。她身材高大，穿着普通。脸部显得冷酷而憔淬。大约有五十岁。她消失在与那座房子大开着的门口相连的走廊里。

“这是她，很明显。”贝舒说道，准备出去。