农夫、老师、记者、餐厅老板、渔夫和康洛妮。你还记得康洛妮吧？”

梅琪不禁委靡不振。“记得。”

“她一直凯觎她得不到的东西。如果她有心唱反调，你就得面对她用财力和势力打击你。”

“万一他们拒绝呢？”

“再申请一遍，但你最好一开始就避免这种结果。在申请前尽可能收集所有的事实和数字，证明你有足够的资金整修那幢老房子。别忘了引用实际的数字，说明旺季所需的房间数和缺乏旅馆导致的观光客流失。有关停车问题你可以再三向他们保证，并且请本地居民为你说项。”

“你愿意吗？”

“愿意什么？”

“为我说项？”

“我？”

“你是前任委员，他们尊敬你。如果我能使你相信我的旅馆不会引起环境冲击和停车问题，你愿意替我出面，说服委员会核准申请案吗？”

“呃，当然可以。但是我需要进一步了解你的计划。”

“只要一有数字和计划，我第一个通知你。”

“还有一件事。”

“什么？”

“我不是有意探听，如果你不愿意也可以不答，但是你的资金足以实现这个计划吗？当时委员会是因为诺尔奇集团资金雄厚，才批准他们的申请。”

“钱不是问题，瑞克，一旦那种巨型飞机坠毁，生者一定有笔丰厚的赔偿金。”

“好，现在说说你找谁估价。”

他们交谈的内容全是工程师、工人、建筑师等等，完全不涉及个人。临别前她一再道谢，并承认一有需要将马上与他联络。

那天午夜，瑞克和南茜分别在卧室两端更衣。她突然开口：“呃，那个梅琪手脚可真例落，丝毫不浪费时间找上你，不是吗？”

瑞克松领带的手一停。“我就料到你会这么说。”

南茜由镜中瞪着他。“真是丢人！我丈夫和他的老情人旧情绵绵，全镇的人都在看。”

“我们没有旧情绵绵。”

“那该怎么形容它？”她把耳环摔在化妆台上，一把扯下手腕上的手练。

“你也在场，我们谈的都是公事。”

“那你们在窗边谈什么？别说也是公事！”

瑞克摊开双手面对她。“听着，你我都喝了几杯马丁尼，我们何不明天再讨论？”

她把洋装丢向一边。“当然，好让你有机会躲到你的宝贝船上，避而不答！”

“我们是高中的好友，难道你要我对她视而不见？”

“我可没要你当着大家和她卿卿我我，把我孤零零地丢在一边！”

“卿卿我我！”他气急败坏地喊道。

“别骗我，瑞克，我看得一清二楚！”

“她不过在告诉我，她是多么怀念她死去的丈夫。”

“当她勾引你的时候，可没丝毫怀念她丈夫的神情！”

“南茜，你究竟着了什么魔？结婚这么多年，我什么时候看过别的女人？”他双手叉腰问。

“是没有，但她们不是你的旧情人，不是吗？”

“她不是我的旧情人。”他继续更衣。

“你骗不过我，难道你们不是高中时代的情侣吗？”南茜尖锐地问，坐在床上脱丝袜。

“南茜，看在老天份上，别再提了。”

“我说错了吗？我看见你走向她的那一刻就猜到了，她的表情再明显不过。”南茜穿着浅蓝色的衬裙走向化妆镜，四指轻抚下巴。“呃，至少你还算有眼光，她长得不错。”

那一刻他突然觉得太美对她并没有好处。他单单多看别的女人一眼，立即对她构成莫大的威胁。他静静地看着她对镜欣赏自己的五官和美貌。

她显然感觉挺满意，才抓起梳子用力梳头。“我不要你帮那个女人。”

“我已经答应了。”

“就这样？不顾我的反对？”

“南茜，你在小题大作。”

她摔下梳子转身面对他。“是吗？我一周五天在外奔波，正好让你们旧情重燃？”

“亲爱的，这是你自己选择的，不是我。”他气忿地伸手指着她。

“噢，我们又回到老话题了，不是吗？”