来。“哈町老宅！你知道老哈去年春天去世，房子从此没人住吗？那里可以改成家庭式的旅馆，只要…”

“你疯了不成？我对旅馆经营一窍不通！”

“…花钱整修一下。”

“我不要被困在这里。”

“只有夏天而已，冬天你可以飞到巴哈马钓凯子。你抱怨生活寂寞又讨厌空房子，那就买一幢可以让别人住的。”

“不行。”

“你天生就合适，家政学不就是烹饪、清扫和装饰吗？”

“露露，我不要…”

“而且你可以用古董装饰，以你的财力，可以搜罗全芝加哥和绿湾的古董和工艺品，把房子布置成巴尔的摩的大宅邸…”

“我绝不住娘家附近。老天爷，连电话都是同一区。”

“这点我倒忘了，你妈的确是大问题…”露露沉思地咬住下唇，倏地绽出笑容。“好解决，只要给她一块抹布，叫她刷刷洗洗，她必定乐此不疲。”

“爱说笑！我绝不让我妈踏进那里。”

“好吧，凯蒂暑假可以来帮忙，这里离学校不远，正是度周末的好地方，不正合你意吗？”

“露露，别傻了，只有疯子才买那幢旧房子。”

“你只管经营，其他肮脏的工作雇人手做。而且现在买下正是时机，冬天整修，明年观光季开幕。”

“我不要经营家庭旅馆。”

“那里地点奇佳，港湾的景色尽收眼底，客人一定排队上门！”

“找别人吧，我还得回西雅图教家政。”

“喂，西雅图冬天连日阴雨，你在那里无亲无故，情绪沮丧时无人可投诉，只能求助于团体治疗。”

“这么说未免太愚蠢！”

“难道不是吗？你需要时有谁帮助你？这里才是你的根，朋友全在这里，西雅图有什么吸引你的？”

没有，梅琪咬着唇不愿回答。

“何必固执呢？教书工作缺乏吸引力，房子又空虚…见鬼，我不懂你回去干什么？你渴望求新求变，问题在于怎么变？或许你不想经营家庭旅馆，但是尝试一下又何妨？你还坐着干么？东西收一收，我们去看哈町老宅！”

“露露！”

她已经起身整理毛毯。“你尽管留下，无论如何我都要去。”

“露露！”

但是露露已然挟着毛毯和背包走到十码外，并且扭头大喊：“那幢房子至少有一百年，你买下来就可以列入全美家庭式旅馆纪录里了。”

“我再说最后一遍，我不要…”她蹒珊地起身追赶。“该死的柯莉兰！”

炳町老宅是1901年由一位艺加哥船运巨富为爱妻所建，但是大厦落成，爱妻已故，悲伤的船商不愿触景伤情，即将宅邸售予哈泰德家族。去年春天，哈泰德的孙子哈威廉年老病笔，他的子孙都散居各地，只想将老宅求售分家。

“我们先看周遭的环境。”“安家不动产”的缪爱莎做完简介后建议道。

宅邸本身年久失修，衔接地面的部分只有一个破旧的小阳台，油漆斑驳，栏杆零零落落，但是梅琪仰头一望，看见一座漂亮的阳台俯瞰波澜万丈的湖面，而且二楼西南方还有她今生仅见最华丽的游廊，一根根的木柱支撑高帽般的屋顶。

“噢，露露，你看上面！”她惊呼一声。

“那是眺望台，”爱莎简单介绍。“就在主卧室外，想进去看吗？”

爱莎痹篇破旧的后门，选择宽敞的前廊，穿越镶嵌彩色玻璃的橡木门来到宽阔的大厅。梅琪忍不住兴奋地惊呼一声，一座华丽的楼梯婉蜒而上，通向开阔的二楼走廊。

即使霉味弥漫，梅琪依然忍不住心动。