四、金牙人

吉姆-ba尔内特轻轻掀起事务所办公室临街橱窗的帘子，发出爽朗的笑声，然后不得不坐下，仿佛他这一笑就使他的双tui无法伸直似的。

“哎呀！这真hua稽！要是我从来没有期待过这件事就好了！…贝舒来看我！天哪！这是多么hua稽！”

“是什么事hua稽呀？”贝舒警探一进屋就问dao。

他凝视着这个大笑中chuan着气、发出轻轻感叹的人，又恭敬地问dao：

“是什么事hua稽呀？”

“当然是你的来访-！怎么！从诺尔曼俱乐bu的那件事以后，你还敢来这里。可恶的贝舒！”

贝舒的样子显得那么尴尬，ba尔内特本想克制住自己。可是，他不能够，于是继续快活地大笑，阵阵呛咳！使他憋得发慌。

“对不起，我的老朋友贝舒…这很好笑！那么，你就是司法机关的合格代表，你现在还给我送来一只要bamao的鸟①呢！也许是一个百万富翁？一名buchang？你真是太好了！因此，你瞧，我要像你那天zuo的那样，亲热地‘以你相称’。咱俩难dao不是好朋友吗？喂，别像shi淋淋的猫那样胆小…把你的小故事讲给我听。是关于哪方面的？有什么人请求帮助吗？”

①意思是说：“一个可以骗财的对象。”——译者

贝舒极力恢复了平静，说dao：

“是的，ba黎附近一个正直的本堂神甫。”

“你的正直的神甫，他杀死了谁？杀了他的一个教徒？”

“不是的，刚好相反。”

“嗯？是他的一个教徒把他杀了？我能够帮他什么忙？”

“不对…不对…只是…”

“见鬼！你今天讲话吞吞吐吐的，贝舒！算了吧，咱们别谈了，你领我到那个郊区本堂神甫那里去吧。我的旅行箱总是准备好了的，必要时可以随时跟你走。”

瓦纳伊这个小村庄，分散在三个树木葱茏的山丘形成的谷地与山坡上，古老的罗ma式教堂坐落在绿树环抱之中。从教堂后bu圆室开始，一座漂亮的乡村公墓向前伸展，右边与一个大农庄的篱笆相邻，一座宅邸耸立在那庄园中，左边则跟本堂神甫的住所一墙之隔。

贝舒领ba尔内特来到本堂神甫住所的餐厅里，把他介绍给德索尔神甫，说他这个私家侦探认为“不可能”这个词是不存在的。德索尔从外及内来看，确实是个正直的本堂神甫，胖得恰到好chu1，pi肤红run油亮，已届中年，平常显然是平静的脸，现出了他不应该有的忧虑。ba尔内特注意到他那fei胖的手，手腕有一圈rou，gun圆的肚子把油腻发亮的可怜的开司米chang袍绷得jinjin的。

“本堂神甫先生，”ba尔内特说dao“我对困扰您的那件事完全不知情。我的朋友，贝舒警探只是对我说，他从前有机会认识您。现在请您给我解释一下，但是不要讲那些无用的细节。”

德索尔神甫大概已经准备好要讲的事，因为他ma上毫不犹豫地开始讲述，从他那双层下bashenchu1发出悦耳的低音说dao：

“您要知dao，ba尔内特先生，这个教区平凡的主持教士同时兼任宗教财产的保guan员，教产是瓦纳伊城堡的领主老爷十八世纪留下来的。两个金圣ti显供台，两副十字架，一些烛台，一个圣ti盒，总共有——可惜！我应该说，曾经有过——九件贵重物品，周围八十公里的人都前来欣赏过。对于我来说…”

德索尔神甫揩拭了额上微微沁出的汗珠，接着说dao：

“对于我来说，我应该说，我认为保guan教产始终充满了危险，我小心翼翼地执行这项任务，总是感到害怕。您可以从这里，透过这扇窗hu，望见教堂的后bu圆室和墙bi厚实的圣qi室，那几件贵重的圣qi就放在圣qi室内。圣qi室只有一dao门，是用整块厚橡木制成的，朝向祭坛周围的过dao。只有一枚大钥匙，归我保guan。装着宝物的保险柜的钥匙也由我掌guan。陪同参观者欣赏宝物的只有我本人。而且，由于我卧室的窗子离从高chu1透光照亮圣qi室的有栅栏围起来的天窗不到十五米，每天晚上，我瞒着众人，装好报警装置，把警铃与chang绳联结起来，只要有偷盗的任何举动，我都会醒来。此外，每天傍晚，我都谨慎地把最珍贵的那件镶满宝石的圣ti盒拿到我的卧室里，以防万一。然而，那天晚上…”

德索尔神甫第二次用手绢揩去额tou上的汗。随着讲述那件不幸事件的进展，神甫的汗越出越多。他又说dao：

“然而，那天晚上，将近半夜一点钟，不是报警的铃声，而是有某zhong东西跌落在地板上的声音把我惊醒，使我急忙起床，半睡半醒地在黑暗中摇摇晃晃往前走。我想起了圣ti盒。不会有人把它偷走了吧？我高声喊