“别动！”他喝住了他们。“办事必须照规矩来。”

“他怎能杀死自己？”雷莱恩说“伤正在他后背的中间，这个地方他自己的手是够不着的。另外，那把刀也没有在这屋里。”

只有一会儿，就看见她现在房间的台上。

雷莱恩让她唤了一下嗅盐。等她基本恢复平静以后，他认真地盯着她说：

“我也不知…你可能误会了那兄妹之间的谈话…你瞧，凶杀是在不同的情况下发生的…在不同的时间，不同的地…”

“这么说来，你是认为这次谋杀与我们想要挫败的谋中间，有什么内在的联系？”

霍赖丝问他是什么意思时，他已经撒往那小屋跑去。他跑到那里时，正好赶上那些打桥牌的人要砸门去。

在桌上的那副牌，让他给评判一下，可他摇了摇手，不愿意发表任何意见，就继续走他的路。从他们那儿到他的小屋，大约有3O丈远的距离，他走过了这段路，打开屋门，走了去。

霍赖丝没能照雷莱恩指望的那样，跟上那群去给多姆瓦尔太太报信的人；过度的刺激让她全发麻，她连动一下都动不了。这是她的第一次冒险，是雷莱恩把她带到这次关键的行动中来的。她既没有去了解凶杀的后果，也没有帮着去追踪凶手，她现在发现自己就直直地面对着谋杀事件本。

这时，镇长和警察到了，同来的还有村里的其他一些人。行了一番例行的询问后，他们走了尸。

“晦！多姆瓦尔，你醒了吗？”

“他大概睡着了，”有一个人说“我们去把他叫醒吧。”

悲惨的事情就这样发生了，没有任何线索可以解释：一个大男人，在关着的房门里面，而且门锁是好好儿的，完全没有被撬坏过的痕迹，在短短的几分钟内，当着2O个目击证人，或者说是2O个观光客人的面，怎么会被人给杀害了？没有人过这小屋。也没有人从小屋里面来过。可那把在多姆瓦尔先生后肩之间的刀又不翼而飞了，哪儿也找不到。如果不是在这最扑朔迷离的情况下有人被谋杀了，那就不禁会让人想起，这似乎是一个聪明透的术师变来的一戏法。

雷莱恩又说话了，语气中间带着一挖苦的味：

见到的事情让她全发抖，她哆嗦着说：

门一打开，大家发了一片吃惊的叫声。多姆瓦尔先生脸朝下，直地躺在地上，手里还抓着他的运动衫和报纸。鲜血正从他的背上，染红了他的衬衫。

“我正好在琢磨这事，如果多姆瓦尔先生没有回答你们，那就一定是有什么严重的原因，让他无法回答你们。很有理由认为，多姆瓦尔先生要么受了伤…要么就是死了。”

“多么可怕！…这可怜的人！…啊，雷莱恩，你这次可没有救到他的命！

“行，”他的对手也同意。“我接受他的裁决…只要他愿意来当裁判的话，他刚才可是一副理不理的样啊。”

“好，制造这个谋的目的是一个丈夫为了对付他的妻，或者是一个妻为了对付她的丈夫，那么你承认多姆瓦尔太太…？”

“肯定有。”她说，他提的问题让她吃了一惊。

“啊，”她说“我是茫无绪，这事真太离谱了！”

4个人全都到了小屋那儿，开始声叫起他来，可是没人答应，他们就捶起门来：

他们大叫起来：

“让多姆瓦尔来说句公话。”

雷莱恩拿自己的小刀，撬开了门锁，把门拉开。

后来，他们认为多姆瓦尔一定是关上了门，而这小屋又没有窗，那么，小屋里面一定很昏暗，听不到他们的声音。

“11，”雷莱恩说“无论这人是谁，是他也好，是她也好，还是那些玩牌的人也好，或者是那些玩牌人的妻也好，离他（或她）到那儿去约会的时间已经不太长了。”

“要是她到了特罗伊斯-西尔兹，我们就可以在那里把她抓住。”

“看来我的学生今天对我失去了信心，”他说“好啦，这是一个再简单不过的故事，就在你前展开。就像是在电影院里，你在银幕上看到的一幅接着一幅放过的画面一样，你之所以还迷惑不解的原因是，你把它听成一个在几百里以外的山里发生的事情罢了。”

“啊！”有一个人说“他自杀了！”

他站起来，这时，又一新的争吵在打牌人中；司暴发了，其中有个人叫着说：

“哎呀，不是，这不可能！”她说“从开起，多姆瓦太太就没离开过她自已的房间…还有我也决不相信这个小的女人能…，不，不会，当然会是什么其它的原因…”

正在游廊上的普林斯-雷莱恩，突然了起来，样很着急，把霍赖丝都给吓了一。他嘟囔着说；

霍赖丝给糊涂了，她问：“你大概掌握了

“这就是说，”雷莱恩给她作了总结“这两个案没有任何关系？”

“希望还来得及！”

…这比其它任何事情更叫我难受，因为我们知那个谋后，本来应该也可以救他的…”

“多姆瓦尔夫人可能已经走了。”霍赖丝说，显得有些着急。“她已经不在她的台上了。”

“死了！”他们都惊叫起来。“你说什么呀？他刚刚离开我们那儿。”

“会有什么事吗？”他们问他。

“你的说法，他是被人谋害的。这不可能！要是这样的话，我们一定会发现。

其他人反驳说：

如果有人经过我们那儿，不会不被我们看见…”

多姆瓦尔-特里西回到游廊上，在一条长凳上坐了大约十来分钟。然后，她走了凉台。霍赖丝往前倾着，看着她走了荷威尔酒店旁边的一间度假小屋。

“什么其它的原因？”

其他男人，所有的女人，还有在海边玩的孩都跑过来了。除了在场的一个医生外，雷莱恩不让任何人走小屋。而医生得的结论是：多姆瓦尔先生背上被了一刀，他已经死了。

有几个人赶跑到前面去，把这个消息告诉多姆瓦尔-特里酉，有人看见她这会又现在她房间的台上。

可是，过了20分钟，又过了25分钟，没有人动。

“多姆瓦尔！多姆瓦尔！”

他察看每一扇折迭门上的威尔斯遮板，发现上面有一块板条破了，他费劲地攀在小屋的屋上，透过那破往内观看，然后，他对那4个人说：