“什么，她又给贡生公丢帕了？看来本王听贤妻之言没有纳她，还真是明智之举啊。”

我不知，向前，会有什么等着我。”

他近日越发喜跑来辰薇院，而不是找如瑾去锦绣阁，因为到了那边，如瑾总是有些拘束，不如自己院里闲适放松。就像这样倚枕闲坐样，让人看了就觉得是家样，锦绣阁里定是没有。

长平王抱着她到榻上“你整日与本王暗送秋波，不是好阻止么？”说着就伸手到她肋下。

“你不让我再这样事，说人家女可怜，自己倒拿她打趣。”

如瑾侧目：“我可没阻止您迎娶人。”

如瑾愕然：“你怎么知？”继而微恼“你连她也盯着？”

许是半躺缘故，她声音也，听得长平王笑意漫过眉尖。叫了丫鬟来添灯，他伸手将她拽起来“看信也能这样兴。那明天我不来了，只给你写信便是。”

“太妃，您说，如果荣由就是虚假，那荣又能多牢固？”

“好啊，我也给你回信，分几个人专门当信使吧。辰薇院锦绣阁距离这么远，该有专门信使才行，再派几匹驿过来驮信。”

她从木堆上摇摇晃晃站起来，拍了拍萧宝林肩膀“好好活着吧，好好往前走，你不甘屈居人下，你有野心，我看得来。所以，我临死前后一个愿望也寄托你上了——等你爬到位，有了权柄，记得替我问一问那人死活。”

如瑾惊异。她不过拿了信纸他前随便一晃，就被他看到了内容？这人神也太好了些。

想起江五信里措辞，抓狂之情溢于言表，叹气之后又不由好笑。

“若不去，会让人怀疑。”

黄昏降临时候，日圆圆红红地挂西天，像是被谁画上去。

如瑾没有起迎他，只偏过，躲开他伸过来手掌，笑说：“看信呢。你忙完了？饿不饿，什么时候摆晚饭？”

长平王失笑：“不是信上写吗。我盯她什么，她父亲都没什么好盯。”

荷说：“那好像是褚姑红饼啊。”

“不许说我朋友。”如瑾瞪他。江五是不像个闺阁小，可从他嘴里说来就让人觉得别扭。

从院中来，萧宝林慢慢向来路走。这荒僻之地距离内实不近，足够她想清楚许多事了。来这里之前，她去拜会过媛贵嫔。湮华失火，曾弘度殿里一起迎过圣驾媛贵嫔就成了她想见人之一。

两个人说说笑笑，吴竹来将几盏灯台亮，笑着退了下去。

“太妃…”

萧宝林也跟着站起来，踩冬日枯黄荒草上，福行礼：“太妃指迷津，让我清醒，这份情意我记着了，日后若有位之时，我会帮您打听消息。”

若不想死，唯有向前了吧。从脱去舞姬份那一刻起，也许已经没有退路了。

如瑾怕，挣了几下没挣脱，要不过气来，情急之下连忙正“我要问你一件事，停下！”

如瑾将手里信长平王前抖了抖“是江五小，里有提到您梅王妃，要不要看？”

长平王略停手，笑问“什么？”手指抵衣服上，随时可以继续。

“你要去看罪妇？”

如瑾被逗笑了，不过接着就叹气“她确是不中意这门婚事，信里抱怨了一大通，说她那表哥瘦得像麻杆儿，手不能提肩不能担，张闭规矩礼仪，岁数不大却活脱脱一副老学究模样，江太太还偏说这外甥有文人公气度，十分看好，得她直想井。”

“不许提么？只许你，不许人说。”

“没，但我不想被人欺凌，这是一定。”

“那么，我可以告诉你一件事，免得你走错路。”

大家都笑话她，说她就知吃。

…

“我？我有什么好说。”文太妃淡淡摇“我过往，早就成了湮华角落里青苔，年日久，烂到了底，再也拾不起来啦。”她朝萧宝林笑，瘪嘴咧开，微微泛黄牙齿“如果你不突然闯来，我恐怕也要像青苔一样腐烂了。你这样年轻漂亮，也让我想起旧日懵懂时节，想起一些面目都模糊了人。”

这到底是一个怎样人，经历过怎样过往，才有了今日这般冷静犀利。

萧宝林怔怔看着侃侃而谈老妪，看着她脸上刻皱纹和上丑陋疤痕，为她浑浊双目中突然绽放光华到惊讶。

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