墩墩的乌达德正要回嘴,看这场争吵就可能要变成动手互相揪了,正在这当儿,幸亏伊埃特突然叫:你们快看呀,那边桥上挤着那么多人!他们正在围观什么事。真的呢,尔维丝说,我听见手鼓声哩。我看,一定是斯梅拉达同她的小山羊在耍把戏啦。快,伊埃特!放开脚步,攥着孩快走。你到黎的目的就是来看新奇玩艺儿的,昨日看过了弗朗德勒人,今天该看一看埃及女郎。

哦!是古杜尔修女嘛。乌达德回答。

啊!那肯定是一个动人的故事,赶快给我们讲一讲,我的好人儿伊埃特。尔维丝边说边挽起她的胳臂。

我也告诉你,就是!

我呀,还可以告诉你,他们是在小波旁府邸由城防捕勒。克服侍用膳的,而你正好在这一错了。

我倒是愿意,伊埃特应,不过,你真是地的黎人,才会不知这件事。那我就说给你听吧,可是用不着站在这里讲呀。帕盖特是个十八岁的俊俏姑娘,那时我也是,即十八年前我也是,如今我却是个三十六岁的母亲,态丰满,容光焕,有丈夫,儿,如果说帕盖特今天不像我这样,那都怪她自己,况且,打从十四岁起,她就悔之晚矣!其父亲叫居贝托,兰斯船上游诗人和乐师;查理七世加冕的时候,乘船沿维尔河顺而下,从西勒里驾临缪宗,贵妇人贞女也在船上,那个在圣驾面前献过艺的就是居贝托。老父亲去世时,帕盖特还小得很呢,边只剩母亲了。她母亲有个哥哥,厄。普拉东先生,是黎帕兰一加兰街一个黄铜皿匠和锅匠,去年刚亡故。你们看,她怪不错的。可惜她母亲是个老实的妇人家,只教帕盖特针线活和小玩意儿,别的什么也没有教她,然而她还是长大了,仍然很穷。母女俩就住在兰斯沿河那条名为苦难街’上。请注意这一,我相信那正是帕盖特不幸的源。在六一年,即我们圣上路易十一愿上帝保佑-加冕的那一年,帕盖特长得活泼又俊俏,真是百里挑一没得说,到都叫她喜儿。可怜的姑娘!她有着一漂亮的牙齿,老是笑盈盈的,好给人看。话说回来,红颜女多薄命。喜儿正是如此。她同母亲相依为命,度日艰难。自乐师死后,家境一落千丈,完全败了,母女俩一星期的针线活,所挣的钱多不过六德尼埃,还折合不到两个鹰里亚。想当年,居贝埃老爹逢到一次仅有绝无的加冕典礼,唱一支歌便能挣到十二黎索尔,这良机到哪儿去找呢？有一年冬天,就是六一年那个冬天,母女俩连柴火儿也没有,天气又异常寒冷,把喜儿冻得脸分外红艳,男人们嘴上都挂着她名字:帕盖特!有些人叫她作帕盖丽特!她就走上堕落的路了-厄斯塔舍,看你还敢咬那个饼!-有一个星期天,她到教堂去,脖上挂着饰有金十字架的项链,一看就明白她完了。才十四岁!你们看看这事!一个勾搭上的是住在兰斯三公里外的科蒙雷伊的年轻爵。接着是御前侍骑亨利。德。特里昂古老爷。然后,就不那么再面了,是击剑侍卫希亚尔。德。博利翁;再然后,每况愈下,是御膳的切侍仆格里。奥贝尔戎,太殿下的理师。德。弗雷,外号修士’的厨王泰弗南;最后,一个不如一个,连岁数大的。地位低的也成,随便倒给了弦琴手吉约姆。拉辛,路灯的埃里。德。梅尔。可怜的喜儿,于是成了众人的玩。她这块金币的价值早就丧失,一文不值了。还有什么好说的呢,两位大嫂？就在六一年

他们的确是在市政厅用膳的,乌达德听到这番炫耀的话有捺不住了,反驳,从没有人曾见过那么阔绰的酒和杏仁糕。

那埃及女郎会偷你的孩!你真能胡思想,离奇古怪。尔维丝微笑着说。

埃及女郎!伊埃特一边说,一边猛然折回去抓住儿的胳膊,上帝保佑!她说不定会拐走我孩的!-快,厄斯塔舍!

听着,绝对不是!

伊埃特听后,若有所思地摇了摇。

在小波旁,亲的!绝对没错,而且还用幻灯照亮大门廊上希望那两个字哩。

耳环哩。

正是。你等一下到了河滩广场,就可以从她小屋的窗看到她。她对那些敲着手鼓给人算命的埃及狼人,看法跟你一样。她对吉普赛人和埃及人的这恐惧心理,不知是什么原因。可是你,伊埃特,一听见吉普赛人和埃及人,就这样没命地逃跑,到底为什么？

是在市政厅,错不了!

谁是麻衣女？伊埃特问。

说来也怪,那个麻衣女对埃及女人也有一样的看法。乌达德提醒了一句。

古杜尔修女是谁？伊埃特又再问。

你真是地的兰斯人,这也不知!乌达德答。就是老鼠的那个归隐修女呗!怎么!就是我们带这个饼给她的那个可怜女人吗？伊埃特问。

告诉你,不对的!

唉!伊埃特双手搂着儿的圆脑袋瓜,说。我可不想遭到像那个叫喜儿的帕盖特的那境遇。

乌达德立即了一下。

在市政厅!市政厅!准没错,于松。勒。瓦尔而且还奏笛来着呢。

话音刚落,伊埃特沿着河岸向河滩广场跑去,直到远远离开了那座桥。这时她拽着的孩跌倒了,她这才停了下来,上气不接下气。乌达德和尔维丝也赶了上来。