“为什么不要呢？”艾伯特转
对着她问。他们坐了很久，吃着
和沙拉。突然间乔安站起来，毅然决然地走到杰瑞米旁，在他的
上大声地亲了一下。杰瑞米也试图把她向后扳倒在桌上，以便回吻她。“真的很谢谢你，”苏菲想打圆场。“现在我可以开始搜集娃娃了。”
他们在桌边坐了半小时后，就有一个蓄着黑
山羊胡
、
着扁帽的中年男走到苜蓿巷，并且
了
园的大门。他捧着一束由十五朵玫瑰
成的束。“我很
兴能到这里来。”他说。苏菲的妈妈开始请客人围着长桌
坐下。她特别在她自己和苏菲的位置间留了一个空位。她向大家说了一些话，内容不外是今天的菜、天气多好和苏菲已经是大人了等等。“
迎…这位年轻的男士贵姓大名？…以前好像从来没见过…你能来真是大好了，赛西莉…”“多谢。”艾伯特说，然后便坐下来。
第一批来的是苏菲班上的三个女同学。她们穿着夏天的衬衫、浅
的羊
背心、长裙，涂了很淡很淡的
影。过了一会儿，杰瑞米和罗瑞也缓缓地从大门
走来了，看起来有
害羞，又有几分小男生的傲慢。“当然可以。来吧！”
“你怎么会跑去亲他的？”
他们趁走向厨房的空档，匆匆讲了几句悄悄话。
“生日快乐！”
苏菲注意到乔安和杰瑞米已经开始偷偷地眉来
去了。空气里有一
让人说不上来的气息，也许是仲夏的缘故。“我坐在那儿看着他的嘴，就是无法抗拒。他真的好可
呀！”“可是绝不是最后一次！”
苏菲的妈妈用手敲了敲她的玻璃杯，说
：“让我们也迎艾伯特先生来到这个哲学的园宴会。他不是我的新男友。因为，虽然我丈夫经常在海上，我目前并没有
男朋友。这位令人很意外的先生是苏菲的新哲学老师。他的本事不只是放鞭炮而已。他还能，比方说，从一
礼帽里拉
一只活生生的兔来。苏菲，你说是兔还是乌鸦来着？”“我只简短地说几句话。”她开始说“我只有苏菲这个女儿。在一个星期又一天前，她满十五岁了。你们可以看
来，我们是不惜工本地办这次宴会。生日
糕上有二十四个杏仁圈饼，所以你们每人至少可以吃一个。那些他们跨
宾士轿车，走园，园里所有年轻客人都惊奇地瞪大了睛。乔安的爸爸亲自拿了一个长方形的包裹给苏菲。那是他们全家人送她的礼
。当苏菲发现里面是——没错，是一个芭比娃娃时，很努力地保持镇静。可是乔安就不了：“你疯了吗？苏菲从来不玩洋娃娃的！”“一个真正的哲学家问问题是从来没有错的。”
大家开始向餐桌的方向聚拢。
“也许苏菲和乔安可以来帮我忙…”
当所有较年轻的客人都已经端着杯
在树下闲逛时，乔安的父母开了一辆白的宾士轿车，停在园门。乔安的爸爸穿了一昂贵的灰西装，全上下无懈可击，妈妈则穿着一
红
装，上面贴着暗红的亮片。苏菲敢说她一定是在玩
店里买了一个穿着这装的芭比娃娃，然后请裁
照她的尺寸一。还有一可能就是：乔安的爸爸买了一个这样的芭比娃娃，然后请
术师把它变成一个活生生的女人。可是这可能
很小，因此苏菲就放弃了。“这个问题很奇怪。”
“不完全像我想象的那样，不过…”
“艾伯特！”
“孩
们，不要在桌上玩。”苏菲的妈妈只说了这么一句话。乔安的妈妈连忙走来，衣服上的亮片发
霹霹啪啪的声音。“对不起，伯母。”其中一个男孩说，然后他们便改把
骨扔到园里的树篱上。“
杯！”苏菲说。于是在座客人便举起他们那装着
红可乐的玻璃杯，向他致意。另外两三个没有被吻的男孩开始把
骨
扔到屋上。对于他们的举动，苏菲的妈妈也只温和地说了一句：“请你们不要这样好吗？檐沟里有骨清理起来
麻烦的。”“我想现在应该收拾盘
，开始切糕了。”苏菲的妈妈终于说。“有几个人想喝咖啡？”苏菲离开餐桌，跑去迎接他。她用双手抱住他的脖
，并从他手里接过那束。只见他在夹克的袋里摸索一下，掏两三个大—鞭炮，把它们燃后就丢到各
。走到餐桌旁后，他亮了一支烟火，放在杏仁塔上，然后便走过去，站在苏菲和妈妈中间的空位上。很快的，咖啡与
糕就上桌了。艾伯特刚拿了一些鞭炮给那几个男孩，苏菲的妈妈便敲了敲她的咖啡杯。乔安一家、艾伯特和其他几个客人都举起了手。
“现在就剩下艾伯特还没到了。”苏菲的妈妈用一
切的声音向苏菲说，企图隐藏她愈来愈忧虑的心情。其他客人已经开始换着有关这个特别来宾的小消息了。每一个人都带了生日礼
。由于这是一个哲学的园宴会，有几个客人曾经试着研究哲学到底是什么。虽然并不是每个人都找到了与哲学有关的礼，但大多数人都绞尽脑
想了一些富有哲学意味的话写在生日卡片上。苏菲收到了一本哲学字典和一本有锁的日记，上面写着“我个人的哲学思维”客人一抵达，苏菲的妈妈便端上用玻璃杯装的苹果苏打请他们喝。“那么这是你的第一次了？”
“可是这只是当装饰用的呀。”
在座的宾客都愣住了。乔安的妈妈对她先生使了一个
。苏菲的妈妈看到艾伯特终于现，在松了一气之余，对他的一切行为都不计较了。苏菲自己则努力捺她的笑意。“我要昏倒了。”乔安的妈妈喊。
“
觉怎样？”“他已经答应我了，所以他一定会来。”
“不过在他来之前我们可以让其他客人先就座吗？”