“这句话的意思是：我们在看到这个世界之前对它并没有任何固有的概念或观念。如果我们有一个观念或概念是和我们所经验的事实完全不相关的，则它将是一个虚假的观念。举例来说，当我们说
‘上帝’、‘永恒’或‘实
’这些字
时，我们并没有运用我们的理智，因为没有人曾经验过上帝、永恒或哲学家所谓的‘实’这些东西。因此，虽然有许多博学之士著书立说，探讨这些事
，但事实上他们并没有提什么新见解。这类
心构筑的哲学系可能令人印象
刻，但却是百分之百的虚幻。十七、十八世纪的哲学家虽然继承了若
这类理论，但他们现在要把这些理论拿到显微镜下检视，以便把所有空
不实的观念淘汰掉。我们可以将这个过程比喻为淘金。你所淘取的东西大多是沙
和泥土，但偶尔你会发现一小片闪闪发亮的金屑。”“请你不要再讲拉丁文了。”
“喔，你是说那个。我
上把它扔掉。”们正要
屋时，苏菲抬
看了一下天
。今天整天都是晴朗的天气，但现在远方已经开始聚集了厚重的云层。“这些字
都好难呀！你可以把经验主义的意思再说一次吗？”“你今天就是要谈那些主张经验主义的哲学家吗？”
“而理
主义者就是
信理很重要的人。”“那他说些什么呢？”
“我们一次谈一个问题好了。洛克宣称，我们所有的思想和观念都反映我们曾看过、听过的事
。在我们看过、听过任何事之前，我们的心灵就像一块Tabularasa，意思是‘空白的板’。”“我才不在乎他每次想到柏克莱时是否真的
了
，可是那个哲学家到底是怎么回事，才会使他那个样？”“哦，已经到了这个地步？”
艾伯特一打开门，苏菲便说：“别多礼了，拜托。你是个大白痴，你自己知
。”艾伯特让苏菲
门。这次他又穿了不同的衣裳，与上次的差别不是很大，但今天他
上几乎没有任何穗带、蝴蝶结或
边。“类似这样的理
主义思想是十七世纪哲学的特征，这
思想早在中世纪时就打下了厚的基础。柏拉图与苏格拉底也有这倾向。但在十八世纪时，理主义思想受到的批判日益严格。当时有些哲学家认为，如果不是透过
官的验，我们的心中将一无所有，这观
被称为‘经验主义’。”“你今天不就是要讲他吗？”
“好，那就开始吧。”
“是，啊，没错，就是今天。”
“我的记
还不算差。”“可是还有一件事。”苏菲说。
“有意思。”
艾伯特舒适地坐在沙发上，然后说
：“上次我们坐在这儿时，我向你说明笛卡尔和史宾诺莎的哲学。我们一致同意他们两人有一很相像，那就是：他们显然都是理主义者。”“那片金屑就是真正的经验吗？”
“没错，理
主义者相信理是知识的泉源。不过他可能也同意人在还没有任何经验之前，心中已经先有了一些与生俱来的概念。这些概念愈清晰，必然就愈与实一致。你应该还记得笛卡尔对于‘完
实’有清晰的概念，并且以此断言上帝确实存在。”“经验主义者就是那些从
官的经验获取一切关于世界的知识的人。亚理斯多德曾经说过；‘我们的心灵中所有的事都是先透过官而来的。’这是对经验主义的最佳说明。这观颇有批评柏拉图的意味。因为柏拉图认为人生下来就从观念世界带来了一整
的‘观念’。洛克则重复亚理斯多德说的话，但他针对的对象是笛卡尔。”“你没有看到信箱里的纸条吗？”
“我猜他大概是说些类似生日快乐的话。”
“答对了！”
“怎么啦？”
“我们心灵中所有的事
都是先透过官而来的？”“什么意思？”
“少校让汉密士讲话了！”
“是呀！你能想象吗？”
“至少是一些与经验有关的思想。那些英国的经验主义哲学家认为，仔细检视人类所有的观念，以确定它们是否
据实际的经验而来，乃是一件很重要的事。不过，我们还是一次谈一位哲学家好了。”“洛克认为，在我们的
官察知任何事前，我们的心灵就像老师还没有教室之前的黑板一样空白。他也将此时我们的心灵；比
一间没有家
的房间。可是后来我们开始经验一些事，我们看到周遭的世界，我们闻到、尝到、摸到、听到各东西。其中又以婴儿最为
锐。这是洛克所谓的‘单一官概念’。然而，我们的心灵除了被动地接收外界的印象之外，同时也积极地行某活动，它以思考、推理、相信、怀疑等方式来
理它所得到的各单一官概念，因此产生了洛克所谓的‘思维’(reflection)。所以说，他认为觉(sensation)与思维是“是的。最重要的经验主义哲学家是洛克、柏克莱与休姆，都是英国人。十七世纪主要的理
主义哲学当中，笛卡尔是法国人，史宾诺莎是荷兰人，莱布尼兹则是德国人。所以我们通常区分为‘英国的经验主义’与‘欧陆的理主义’。”“我让你猜三次。”
“第一位是英国哲学家洛克(JohnLocke)。他生于1632到1704年间，主要的作品是《论人之理解力》(EssayConcerningHumanUnderstanding)，
版于1690年。他在书中试图澄清两个问题：第一，我们的概念从何而来？第二，我们是否可以信赖官的经验？”