乃是这西方三大宗教中一个很重要的特。西方三大宗教——犹太教、基督教(编
：Christianity，系包括所有信奉基督的教派，最重要的有四
：主要是天主教、基督教、东正教、英国圣公会，其中基督教又称新教，是十六世纪宗教革命后才分
来的)与伊斯兰教——都源闪族。伊斯兰教的圣经古兰经与基督教的旧约圣经都是以闪族语系的语言写成的。旧约中代表神”的一个字和伊斯兰文中的Allah(“阿拉”就是“神”的意思)同样都源自闪语。两千五百多年来，每一个印度人的生命终极目的就是要挣脱
回。柏拉图也相信灵魂可以转生。现在让我们来谈一谈闪族文化。这是一个完全不同的文化，他们的语言也和印欧语系完全不同。闪族人源自阿拉伯半岛，不过他们后来同样也迁徙到世界各地。两千多年来，这些犹大人一直过着离乡背井的生活。透过基督教与回教，闪族文化(历史与宗教)的影响遍及各地。
苏菲，我无意与你的宗教课老师互别苗
，但现在我想简短地谈一下基督教与犹大文化的渊源。犹太人经常提
的一个问题是：闪族文化另外一个共同的特
是相信历史乃是呈直线式发展，捷句话说，他们认为历史是一条不断延伸的线。神在鸿濛大初时创造了世界，历史从此展开，但终于有一天它会结束，而这一天就是所谓的“最后审判日”届时神将会对所有生者与死者
行审判。谈到基督教时，情况就变得比较复杂了。基督教虽然也是源自闪族文化，但新约则是以希腊文撰写，同时，基督教的教义神学成形时，曾受到希腊与拉丁文化的影响，因此当然也就受到希腊哲学的影响。
或不
人间烟火的生活可以使灵魂得救。中世纪僧侣的生活在许多方面就是受到希腊罗
观念的影响。与东方各大宗教相反的是，西方三大宗教
调上帝与造
之间有一段距离。对他们而言，生命的目的不在脱离回，而在于从罪恶与谴责中得救。此外，西方的宗教生活较偏重祈祷、布
和研究圣经，而不在于自省与打坐。依当时的习俗，国王被遴选
来时，要由人民行涂油礼，因此他们被赋予“弥赛亚”(意为“受膏者”)的称号。在宗教的意义上，国王被视为上帝与他的
民间的媒介，因此国王也称为“上帝之”而他的王国则可称为“天国”我们曾经说过，对印欧人而言，最重要的
官乃是视觉。而有趣的是，闪族文化中最重要的官则是听觉，因此犹大人的圣经一开始就是“听哪！以列”在旧约圣经中我们也读到人们如何“听到”上帝的话语，而犹太先知通常也以“耶和华(上帝)说”这几个字开始他们的布。同样的，基督教也调信徒应“听从”上帝的话语。无论基督教、犹太教或伊斯兰教，同样都有大声朗诵经文的习惯。到了今天，耶路撒冷城仍是犹太人、基督徒与伊斯兰教徒共同的重要宗教中心。这显示三大宗教显然
有某相同的背景。人类对上帝的反抗乃是贯穿整
圣经的主题，旧约创世记中记载洪
与诺亚方舟的故事。然后我们读到上帝与亚伯拉罕以及他的孙立约，要求亚伯拉罕与他的世代孙都必须遵守上帝的戒律。为了奖赏他们，上帝答应保护亚伯拉罕的后裔。公元前1200年左右，上帝在西乃山上向
西颁布十诫时，又再次与他立约。那时以列人在埃及已经当了很久的
隶，但借着上帝的帮助，他们在西的领导下终于回到了以列的土地。“可是，基督教会的教堂却到
都是耶稣与上帝的画像呀！”没错，确是如此。不过，这是基督教受到希腊罗文化影响的结果(希腊与俄罗斯等地的希腊正教至今仍不许信徒制作有关圣经故事的雕像)。上帝既已答应保护以
列，为何大卫的王国会被摧毁？犹太人又为何一次次遭逢劫难？不过，话说回来，人们也曾答应要遵守上帝的诫律。因此，愈来愈多人相信，上帝是因为以列不遵守诫律才加以惩罚。由于
调上帝在历史过程中所扮演的角，闪族人数千年来一直非常注重历史的纪录。这些历史文献后来成为圣经的
心。此外，我曾提到印欧人经常以图画或雕刻来描绘诸神的形象。
你也许会想：
闪族文化
我们说过，印欧民族乃是多神论者，但闪族一开始就相信宇宙间只有一个上帝，这就是所谓的“一神论”犹大教、基督教与伊斯兰教都是一神论的宗教。
约公元前一千年时(在希腊哲学诞生很久很久之前)有三位伟大的以
列王。第一位是扫罗王，第二位是大卫王，第三位是所罗门王。当时，所有的以列孙已经在这个王国之下团结起来。尤其是大卫王统治时期，以列在政治、军事与文化上都卓然有成。此外，许多印欧文化也有“灵魂转生”或“生命
回”的观念。在这一
上闪族人正好相反，他们从来不这样
，对闪族人而言，描绘或雕凿神像是不可以的。旧约曾训诫人们不要制作任何神像。一切都是从上帝创造世界时开始。你可以在圣经第一页看到这件事的始末。后来人类开始反抗上帝，为了惩罚他们，上帝不但将亚当与夏娃逐
伊甸园，并且从此让人类面对死亡。然而，不久之后，以
列的国力开始式微，国家也分裂成南北两国，南国为“犹太”北国则仍称“以列”公元前722年时北国被亚述人征服，失去了政治与宗教的影响力。南国的命运也好不了多少。它在公元前五八六午时被
比
人征服，圣殿被毁，大多数人民也被运往比充当隶。这段“比隶时期”一直持续了四十余年，直到公元前五三九年时以列人民才获准返回耶路撒冷，重建圣殿。然而，一直到基督降生，犹太人都生活在异族统治之下。他们相信，上帝会
预历史发展的方向，他们甚至认为历史存在的目的，是为了让上帝可以完成他在这世界的旨意。就像他曾经带领亚伯拉罕到“应许之地”一般，他将带领人类通过历史，迈向“最后审判日”当这一天来临时，世界上所有的邪恶都将被摧毁。公元前75O年左右，有多位先知开始宣称上帝已因以
列不遵守诫律而发怒。他们说，总有一天上帝会对以列行最后的审判。我们称这类预言为“末日以
列