吴说：“士卒在战斗中往往死于没有技能，败于不熟悉战法。所以用兵的方法。首先是训练。一人学会战斗本领了，可以教会十人。十人学会，可以教会百人。百人学会，可以教会千人。千人学会，可以教会万人。万人学会，可以教会全军。[在战法上，]以近待远，以逸待劳，以饱待饥。[在阵法上，]圆阵变方阵，坐降变立阵，前变停止，向左变向右，向前变向后，分散变集结，集始变分散。各变化都熟悉了，才授以兵。这些都是将领应该他的事情。”

吴说：“凡两军战的场所，都是血牺牲的地方。抱必死决心就会闯生路，侥幸偷生就会遭到灭亡。所以，善于指挥作战的将领，要使队就象坐在漏船上，伏在烧屋之下那样；急迫地采取行动。[因为在这急情况下，]即使机智的人，也来不及去周密谋划，勇敢的人也来不及去振奋军威，只能当机立断，奋力拼搏，[才可保全自己，打败敌人。]因此说，用兵的害，犹豫最大，全军失利，多半产生于迟疑。”

武侯问：“驯养军，有什么方法呢？”

吴起答：“不要在‘天灶’扎营，不要在‘龙’上驻兵。所谓天灶，就是大山谷的。所谓龙，就是大山的端。军队指挥，必须左军用青龙旗，右军用白虎旗，前军用朱雀旗，后军用玄武旗，中军用招摇旗在指挥，军队在其指挥下行动。临战时，还要观察风向，顺风时就呼噪乘势击，逆风时就阵固守，等待变化。”

吴起答：“如果法令不严明，赏罚无信用，鸣金不停止，擂鼓不前，虽有百万之众，又有什么用？所谓治理好，就是平时守礼法，战时有威势，前时锐不可挡，后退时速不可追，前后退有节制，左右移动听指挥，虽被隔断仍能保持各自的阵形，虽被冲散仍能恢复行列。上下之间同安乐、共患难，这军队，能团结一致而不会离散，能连续作战而不会疲惫，无论用它指向哪里，谁也不能阻挡。这叫父兵。”

力多少吗？”

吴说：“教战的法则，矮的拿矛栽，的用弓努，壮的杜大旗，勇敢的金鼓，弱的担任饲养，聪明的谋划策同乡同里的编在一起，同什同伍的互相联保。[军队行动的信号：]打一通鼓，整理兵。打两通鼓，练习列阵。打三通鼓，迅速就餐。打四通鼓，整装待发。打五通鼓，站队整列。鼓声齐鸣，然后举旗[指挥军队行动]。”

武侯问：“军队前、停止，有一定的原则吗？”

吴起答：“军，饲养所要安适，草要喂得适当，饥饱要有节制。冬天要保持厩的温，夏天要注意棚的凉。经常剪刷鬃。细心铲蹄钉掌，让它熟悉各声音和颜，使其不致惊骇。练习奔驰追逐，熟悉前、停止的动作，到人相亲，然后才能使用。挽和乘的装，如鞍、笼、嚼、缰‘绳等，必使其完整固。凡匹不是伤于使用完了时，就是伤于使用开始时。不伤于过饥，就伤于过饱。当天已晚路程遥远时，就须使乘与步行替行。宁可人疲劳些，不要使太劳累。要经常保持有余力，以防敌之袭击。能够懂得这些理的，就能天下无敌。”

吴说：“一般用兵作战的原则，不要打前和停止的节奏不要耽误适时供给饮；不要耗尽人的力。这三项是为了使军队保持充分的力，能胜任上级付予的使命。使军队能胜任其上级付予的使命，就是治军的基础。如果前和停止没有节奏；饮不能适时供给，人疲惫不得休息，军队就不能胜任其上级所付予的使命，上级的命令就不能实施，驻守必然混，作战必定失败。”