人们都有了求胜之心，这时就应该着重研究敌情是否能打。人们都有畏惧之心，这时就应着重研究他们是畏惧敌人呢，还是畏惧将帅？把求胜之心和畏惧之心都研究清楚，把两方面的有利条件都发挥来。而对这两方面情况的掌握，就全在于将帅的权衡。

凡是胜利，都是由于全军团结得像一个人，才能取得。一般指挥队的鼓，有命令旗帜开合的，有命令兵车驰驱的，有命令战奔驰的，有命令步兵前的，有命令兵接刃的，有命整齐队形的，有命令起坐行动的。这七鼓都必须规定齐全。凡是作战，战斗力就不要过于持重。即使兵力雄厚、攻时也不要把力量一次用尽，凡是把力量用尽了的都很危险一般作战；不是布阵难，而是使吏卒熟习阵法难。不是使吏卒熟习阵法难，而是使他们灵活运用难。总之，不是懂得阵法难，而是实际运用难。各地的人各有其格，格随各州而不同。教化可以形成习俗，习俗也是各州不同。通过德的教化就能统一习俗。

一般作战：使用小队对敌小队可能有危险，使用大队对敌大队就可能不成功，使用小队对敌大队就要失败，使用大队对敌小队就要迅速决战，所以作战是双方兵力的对比和较量。驻军时要注意严整战备，行军时要注意行列整齐，作战时要注意止有节。

凡是作战，谨慎从事就能达到目的，以作则就能服众。将帅急躁烦就命轻率行事，将帅从容不迫就会遇事持重。鼓就是号令急速前，鼓缓就是号令徐缓前。服装薄而轻行动就捷，服装厚而重行动就迟钝；只要兵车固，甲胄兵良，虽是小队也能起大队的作用。

凡是作战：对全军下达的号令，三天以内就要贯彻执行；对百人小队下达的号令，半天以内就要贯彻执行；对个别人员的指示，要立即执行。行战争，最好的方法是用谋略取胜，其次才是用攻战取胜。必须掌握全局的形势，抓住环节，以决定是用谋略取胜还是以攻战取胜，这是作战时应该权衡的问题。

充实就能持久，士气旺盛就能取胜。营阵固就能持久，军队于危地反能取胜。士卒真心求战就能稳固，朝气蓬就能取胜。用盔甲防护自己，用兵战胜敌人。兵车密集就能巩固，步兵用坐阵就能巩固，铠甲要厚重才能固，兵要轻锐应手才能取胜。

将领喜随声附和，就不会有所成就。将领喜专横武断，就会多所杀戮。将领贪生怕死，就会疑虑重重。将领只知拼命，就不能取得胜利。人们有为恩而效死的，有因激怒而拼死的，有被威而拼死的，有因仗义而效死的，有因贪利而拼死的。一般作战，用法令约束人，只能使人们不敢怕死，用义动人，才能使人们愿意为正义而死。一般作战。或者胜利，或者失败，都取决于是否顺应天时，顺应人心。

不论兵力大小，打了胜仗要和没有打胜仗一样不骄不懈。凡是不讲求兵锋利，不讲求盔甲韧，不讲求车辆牢固，不讲求匹良好，不努力扩充兵员，都是没有掌握打胜仗的理。凡是作战，胜利了要与众人分享荣誉。如果还要再行战斗，就要着重赏罚。假使没有取得胜利，就要把错误归于自己。再战时，要决心先士卒，不重复使用上次的战法。无论胜败都不要违反这个原则？因为这是正确的原则。

对待士卒要用仁解救他们的危难，用义鼓励他们去作战，用智慧明辨他们的功过，用勇敢率领他们去战斗，用威信使他们唯命是从。用财奖励他们去效力，用功勋鼓舞他们去取胜。所以思想要合乎仁，行为要合乎义，理事要靠智慧，制服敌要靠勇敢，长久地赢得人心要靠诚信。谦逊而和蔼，上下因而洽，自己承担错误，而把荣誉让给别人，就能使士卒悦服，乐于效力。凡是作战，要攻兵力弱小而故作镇静的敌人，避开兵力大而故着镇静的敌人；攻疲劳沮丧的敌人，避开安闲轻锐的敌人；攻非常恐惧的敌人，避开有所戒备的敌人，这些都是自古以来治军作战的方法。