军、合州刺史，以夏侯威生为使持节、平北将军、南豫州刺史。
这个月，百济的使臣来到，看见都城邑里都成了废墟，在遄置外哭号，行路的人见了没有一个不洒泪。候景听说这事大怒，便把百济的使臣送到小庄严寺阗起来，不让他们出入。
大宝元年正月，候景假传韶命擅自给自己增加班剑四十人，给自己设前后部羽葆鼓吹，还给自己设置左右长史、四名从事中郎。前江都令祖皓在广陵起兵，杀了候景派来的刺史董绍罚推举前太子舍人萧勔为刺史；又连结魏人作为后援，用快骑向远近之地发布檄文，声讨候景。候景听到这消息，非常害怕，当天就率领侯子鉴等从塞旦出兵，水陆雨军都会集出动。候景依城拒守，候景攻城，攻陷了。侯景将祖皓车裂示众，城中不分老少全都杀光。侯景以堡鉴监南兗州丛事。
这个月，侯景召宋子仙回京口。
四月，候景任命元思虔为东道行台，镇守钱塘。以侯子鉴为南兖州刺史。
文成侯萧宁在吴西乡起兵，十天之内，发展到一万人，他率军西上。侯景的厢公孟振、侯子荣击败了他，将文成侯萧宁斩首，把首级送给侯景。
七月，侯景以秦郡为西兖州，以阳平郡为北兖州。任约、卢晖略进攻晋熙郡，杀死鄱阳王世子萧嗣。
侯景命王伟为中书监。
任约进军袭击江州，江州刺史寻阳王萧大坐向他投降。世祖当时听说江州失守，派遣卫军将军徐文盛率领众军下武昌，抵御任约。
侯景又假传诏命自己进位为相国，封泰山等二十郡为汉王，入朝不趋行，赞拜不称名，剑履上殿，如同汉朝萧何享受的礼遇。侯景任命柳敬礼为护军将军，姜询义为相国左长史，徐洪为左司马，陆约为右长史，沈众为右司马。
这个月，侯景率水军上溯到皖日。
十月，有强盗在广莫门杀死武林侯萧谘。因为武林侯萧谘经常出入太宗的寝宫，侯景党徒心中疑惑不定，所以就派人杀害他。
侯景又假传太宗的诏书说：上天显示征兆，四季从星辰中获取法则；一切生物靠大地孕育，万物都依靠日月照耀。所以天子接受天命登上帝位，垂拱无为治理天下，四面八方的诸侯都来朝拜；那么九州之人都同来鲗顷。所以无论是以云名官以水为号的黄帝，还是以龙名官舆人爵位的伏羲，没有谁不向黄河、洛水祭拜水神，启求符瑞，没有谁不去泰山进行封桦大典，祭祀天地，驱使四方夷狄万国都来朝拜。我恭敬地听说虞、夏，及至商、周，他们政令日日更新，但祭祀天地的大礼仍没有什么更改。到了周幽王、周厉王，他们国势衰弱，于是发生了战争；周惠王、周怀王丢失王权，塑人大举侵犯。于是就使得豺狼肆行暴虐，荼毒生灵，侵占伊、渥；硷狁十分猖獗，占据咸、洛。自从晋都束迁，经过了许多年代，中原广大的土地没有收复，岁月已很长久。虽然宋高祖筹划经营，但中途停止了长远的谋划；齐称说和睦相亲，却白白让使臣往来辛劳。我大梁接受天命，在东方登上帝位。天下都归服于仁德，边远地区都受到感化。开拓国家的疆土，声威横跨大漠；来朝廷朝见天子的车驾，就像大禹在涂山会聚诸侯那样。玄龟在洛水出现，白雉从丰地献来。塞北居民舆中原书同文，西北胡人与中原车同轨。没有想到高澄狂妄专横，劫掠杀害魏国臣民，煽动华夏夷狄，不担任朝廷的官职，竟至于贪婪地向北侵犯，又向南进攻。时值上天弃绝昏乱的伪朝，丑恶之徒的气数已尽，英雄豪杰顺应天时而起，际遇得时。相国汉王，有崇高的美德，英俊的风姿，是上天给舆大梁；宏伟的谋划，果敢的谋略，都出自他的胸怀。珠鱼应运而出，北斗和昴星和合生辉；他剖析六韬，知悉四境的详情。他处在颢贵的地位，展示文采，凤鸟飞翔，虬龙聚集；凤凰背负河圆振翅奋飞降临。当初执掌政令，先行启程，遵照朝廷的决策，自己率先执行，战胜消灭獯鬻。衹因龙升叠湖，主上驾崩；战争暂时停止，讨伐叛逆未能继续。可是恶贯满盈的罪魁祸首，自己毙命，他的弟弟高洋继位，又行叛逆，成为增长祸乱的根由。不肯同我友好往来。妄图使我臣服，吞并梁国；窃称帝号，企图用武力相胁。丰水的君臣，捧着地图乞求救援，关、河的百姓，泣血请求王师出征，都希望能承旨奉行朝廷的威灵，想见到君王的德政。我才薄愚昧，继承祖宗的基业，顺着先王的脚步，希望拯救人民，期望使九州大地安泰。再说车驾和礼服用来表彰臣下的功续，随功业确定臣下的功名。周的军队战胜殷，姜尚父率领众将立下了宏伟的功业；选朝征伐戎狄，范明友的勋业从任为度辽将军而开创。何况是神妙的计策，高明的谋划，深奥难以猜测，相国有大功勋大功劳，功绩绝世形于星象，怎么可以沿用平常的名号一成不变呢？相国应当加封宇宙大将军、都督六合诸军事，其余的职位全照旧不变。侯景将韶文送呈太宗，太宗惊讶地说：“将军竟还有宇宙这样的名号吗!”
齐派遣其将辛术围攻阳平，侯景行台郭元建率兵前去增援，辛术退兵。徐文盛入贝矶，任约率水军迎战，徐文盛把他打得大败，于是进军大举口。这时候，侯景军队驻扎在皖口，京城空虚，南康王萧会理及北兖州司马成钦等打算袭击京城。建安侯萧贲知道他们的计谋，向侯景报告，侯景便派人收捕了萧会理和他的弟弟祈阳侯萧通理、柳敬礼、成钦等，将他们一齐杀害。
十二月，侯景假传韶命封建安侯萧贲为竟陵王，奖赏他揭发了南康王的密谋。
这个月，张彪在会稽起义，攻破上虞，侯景的太守蔡台乐去讨伐，未能扼止。遣时，张彪又攻下诸暨、永兴等县，侯景派仪同田迁、赵伯超、谢答仁等率军向东讨伐张彪。
二年正月，张彪派遣手下将领进攻钱塘、富春，田迁进军与其手下将领战斗，将他们打败。
侯景任命王克为太师，宋子仙为太保，元罗为太傅，郭元建为太尉，张化仁为司徒，任约为司空，工庆为太子太师，时灵护为太子太保，纥星丘为太子太傅，王伟为尚书左仆射，塞超世为尚书右仆射。
北兖州刺史萧邕谋划降魏，事情泄露，侯景将他诛杀了。