事舍人，拜员外郎，兼任南济阴太守。和会稽吕文度、临海吕文显都以奸诈谄媚侍奉武帝。文度掌外监，把持兵权，领军将军只是徒有虚名而已。天文寺经常用上将星来占卜文度的吉凶。文度特别受信任重用，武帝曾说：“公卿中有像文度这样为国操劳的，还何愁天下不太平。”

文度既被信任重用，便大肆收受贿赂，广建宅第，多修土山，里边搜集了很多奇禽怪树，后房姬妾所穿着的绫罗纨绮，王侯都赶不上。他又启奏武帝，把除去了户籍的人全都发配戍边。百姓怨恨，有的便逃亡避祸。富阳人唐繢之便趁机聚众作乱，大张声势向东进攻，在钱塘自称天子，把新城戍作为伪皇宫，把钱塘县作为伪太子宫，所有百官设置齐备。三吴地区失去户籍者都去投奔，部众达三万人。称国号为吴，建伪年号为兴平。这场祸乱之源始于虞玩之，而最终促成在于文度，事见于《虞玩之传》。

法亮、文度权势压倒天下，太尉王俭常对别人说：“我虽然居于高位，权力怎能比得上茹公。”永明二年(484)，法亮封为封蔡县男。七年(489)，任临淮太守，又转任竟陵王司徒中兵参军。

巴东王萧子响在荆州杀害向朝廷密告他的僚佐，武帝派兵西上，让法亮宣布圣旨安抚子响。法亮到江津后，子响叫法亮去见他，法亮害怕不肯去；子响又请求看看诏书，法亮也不派人送去，因此子响发怒，派兵击败尹略带来的朝廷军队。后来平定了子响，法亮到江陵，一切赏罚处置，都借用皇帝的名义。军队还都后，武帝后悔不该杀子响，法亮被责备，不久又信任如故。法亮广建宅第，他的杉斋光彩华丽，与延昌殿不相上下。延昌殿是武帝的中斋。在宅后修建鱼池钓台，土山楼馆，建长廊将近一里。其中竹林花草的美丽，王侯的园林也比不上。郁林王萧昭业即位后，任命他作步兵校尉。

齐明帝即位，高帝、武帝时的旧人很少有留用的。法亮因为掌管文事，所以不被怀疑，还像以往一样任职受信任。起先延昌殿作了武帝死后的私室。收藏他生前所穿用的物品，两位少帝都住在西殿。等明帝即位后居于东斋，打开延昌殿，清理出来武帝的白纱帽、防身刀，法亮见了不禁泪下。永泰元年(498)，王敬则谋叛被平定，法亮又领受旨意去抚慰诸郡，没有接受任何贿赂。东昏侯即位，改任法亮为大司农，中书通事舍人是有权势的位置，法亮不愿意放弃，便一再推辞大司农之职。不久中书舍人继任者到了，法亮只得流泪而退出，后来死在任上。

吕文显是临海人。宋顺帝升明初年，为齐高帝萧道成录尚书省事，屡次升迁为殿中侍御史，后来作秣陵县令，封刘阳县男。齐武帝永明元年(483)，任中书通事舍人。文显办理公事以严苛认真而被赏识，永明三年(485)，兼领南清河太守，和茹法亮等人轮流入朝担任舍人，都受到皇帝的宠幸。各地都给他们送礼，他们各人都堆山挖池修造了大片宅第，当时中书舍人四人分住尚书、中书、门下、秘书四省，世人称之为“四户”他们把持大权，势压天下。晋、宋时代的旧制，地方守宰，以六年为期限；后来认为六年时间太长，又规定以三年为期，称为“小满”但实际上变换迁调，并不遵守三年之制，因此官吏们送旧迎新，在道路上疲于奔命。四方守宰向中书舍人馈赠的礼物，每年都有数百万。舍人茹法亮曾在公众场合对别人说：“何须求作地方官，光这一户一年就收入百万。”这还是只说了个约数。后来天象反常，史官奏称应祭天以消灾。王俭听说后，对皇上说：“天象失常，祸源就在四户。”于是上奏文显等人专断朝政，破坏人际关系，极力奏明他们所作的坏事。皇帝虽然听取了他的意见却不能改变对他们的信任。文显屡次升迁到左中郎将，南东莞太守。

按旧时惯例，州府内商讨公事，都要记录下来。前边直接记录所议之事，后边写上“谨签”，日月下边又写上某官某签，因此府州设置典签一职来掌管此事。典签本是五品官，宋初改为七品。宋代末年，多派年幼皇子出任刺史，皇帝都派自己的左右亲信作典签，典签的权力逐渐大起来。宋孝武帝大明、明帝泰始年间，成年皇子或庶族出任州刺史的，也都莫不遇事要请示典签，刺史不能按自己的意见行事。宗悫作豫州刺史时，吴喜公作典签。宗悫施行什么行政措施，喜公总要违命行事。宗悫大怒道：“我年近六十，一辈子为国尽力卖命，才得到斗大的一个州，不能再和典签共同治理！”喜公请罪叩头直到流血宗悫才作罢。从此以后，皇上给予典签的权力越来越大。各地典签们轮流回京，一年都往返几趟，皇帝常与他们闲聊，询问地方上的事情。刺史办事是好是坏，全在典签一张嘴，因此诸王刺史们无不对典签卑躬屈节小心侍奉，常怕有什么不周到之处。于是典签的威风风行州郡，权力大于藩王刺史。典签刘道济、柯孟孙等人因恶迹暴露，虽被明令处死，但典签们的权力之重却仍旧不减。宋明帝辅政时，深知典签的弊端，才开始规定各州的紧要事务应秘密商讨，上奏朝廷，不得派典签还京，典签的权力才被削弱。