秀英被他二人吵的不时惊醒。那时已四更，秀英只得坐起：“二位也该睡了！妹原因他们那边都喜夜里谈天，每每三四更不能睡觉，妹弱禁不起熬夜，又不能因我一人禁止众人说话，所以同舜英妹妹搬过这边。幸喜二位疼顾妹，上床就睡，从未夜谈天，因而妹咳嗽也就好些，正在激。那知二位平素虽不谈天，今日忽要一总发来：刚才一连数次，睡梦中不是被这位哭醒，就是被那位笑醒，心里只觉；并且那叹息之声，更令人闻之心焦。尤其令人不解的：哭中带笑，笑中有哭，竟是忧莫辨、哭笑不分的光景，请问二位：有何心事，以至于此？”

舜英听了也坐起：“他们那有甚么心事！不过因明日就要放榜，得失心未免过量，以致的忽哭忽笑，丑态百。”秀英：“既因放榜，为何又哭又笑呢？”舜英：

秀英、舜英：“既如此，我们明日一同过去。”瑶钗已四人都肯去，不胜之喜，随即拜辞。次日，四人扰过，当即备酒还东。

“当日臣女生时，臣女之父，曾梦仙人指示，说臣女日后名标榜，必须好好读书。所以臣女之父当时就替取了这个名字。”国瑞征同周庆覃：“臣女之名，都是去岁新近取的。”武后：“你们两人名字都暗寓颂扬之意，自然是近时取的；至于唐闺臣名字，如果也是近时取的，那就错了。”又将孟、卞几家姊妹宣至面前看了一通：

“他若昧了良心，自然要笑；设或天良发现，自然要哭了。”秀英：“妹妹此话怎讲？”

“虽系妹，难得年纪都相仿。”又赞了几句，随即了题。众才女俱各归位，武后也不回，就在偏殿膳。到了申刻光景，众才女俱各卷退。原来当年唐朝举赴过试，向无殿试之说，自武后开了女试，才有此例。此是殿试之始。当时武后命上官婉儿帮同阅卷。所有前十名，仍命六大臣酌定甲乙。诸臣取了唐闺第一名殿元，若第二名亚元。择于初三日五鼓放榜。

秦小同林婉如这日闻得明日就要放榜，心里又是喜，又是发愁。二人同由秀英，田舜英同房。到晚，秀英、舜英先自睡了。小同婉如吃了几杯酒，和衣倒在床上，思来想去，那里睡得著，只得重复起来；坐在对面，又无话说。好容易从二更盼到三鼓，盼来盼去，再也不转四更，只好房里走来走去。彼此思思想想，不是这个长吁，就是那个短叹，一时想到得中乐，忽又大笑起来；及至转而一想，猛然想到落第苦，不觉又咽起来，登时无穷心事，都堆前，立也不好，坐也不好，不知怎样才好。

只见缁瑶钗因试得中，特来拜谢。彼此喜，见礼让坐。瑶钗向秀英：“若非成全，今日何能侥幸。时刻念，又不敢屡次过来惊动。明日备有薄酌，意彼奉屈同舜英、闺用、若三位一聚，因此亲自过来奉请。望诸位赏光，明日早些过去。”闺臣、若一齐说：“我们早要奉拜，因连日应试，彼此都觉匆忙，所以未能晋谒。今既承召，明日自当同了秀英、舜英二位过去，一则奉拜，二来奉扰。”

一连聚了几日，不知不觉到了四月初一殿试之期。闺臣于五鼓起来，带著众姊妹到了禁城，同众才女密密层层，齐集朝堂，山呼万岁，朝参已毕，分两旁侍立。那时天已发晓，武后闪目细细观看，只见个个能蕴藉，玉有神，于那娉婷妩媚之中，无不带著一团书卷秀气，虽非国天香，却是斌斌儒雅。古人云：“秀可餐。”观之真可忘饥。越看越，心中著实喜。因略略问了史幽探、哀萃芳所绎《璇玑图》诗句的话，又将唐闺臣、国瑞征、周庆覃三人宣来问：“你三人名字都是近时取的么？”闺臣：

舜英：“他既得失心重，未有不前思后想：一时想起自己文字内中怎样练句之妙，如何扫藻之奇，不独超脱，并且神，越思越好，愈想愈妙，这宗文字，莫讲秦、汉以后，就是孔门七十二贤也我不过，世间那有这等好文字！明日放榜，不是第一，定是第二。如此一想，自然喜要笑了。！你说这宗想岂非昧了良心么？及至转而一

也耽搁么？将来你们如到女儿国得了好，俺也不想别的，只求把那飞车送俺，俺就喜了。”小：“你要飞车何用？”婉如：“俺如得了飞车，一时要到某，又不打尖，又不住店，来往飞快。假如俺们今年来京，若有一二十辆飞车，路上又快又省盘费，岂不好么？”小：“如果都象这样，那店小二只好喝风了。”