第六十二回

绿香园四美巧相逢　红文馆群芳小聚会

话说洛红蕖正在细看，只听廉锦枫dao：“红蕖姐姐：你看那个穿青的，岂非红萸姐姐么？”红蕖复又细看，果是尹红萸。随即应dao：“姐姐眼力不差。”紫琼忙问dao：

“莫非二位姐姐都熟识么？”红蕖dao：“这四人我只认得两个：一名薛蘅香，一名尹红萸。”闺臣dao：“那蘅香姐姐自然是仲璋伯伯之女，红萸小姐莫非尹太老师千金么？”

红蕖dao：“正是。”紫琼dao：“既是二位姐姐亲眷，何不请来一会。”即命丫环去请。

不多时，四个女子过来，大家见礼让坐。薛蘅香与红蕖各dao久阔，尹红萸见了红蕖、锦枫，欢喜非常；姚芷馨同婉如各dao别后渴想。众人问起那个女子名姓，却是鳞凤山的魏紫樱。芷馨问了闺臣名姓，即同薛蘅香再三致谢“当日伯伯拯救之恩”；闺臣前在海外，曾闻魏紫樱男装打死狻猊之事，也向紫樱再三dao谢。洛红蕖把在座众人名姓都向四人说了。问起gen由，原来四人也是去赴bu试，都在前途相遇的。于是大家约了一齐结伴同行。

蒙琼随命摆设酒饭，众人序齿归坐。

酒过数巡，正在闲谈，忽见窗外飞进一个人来。薛蘅香吓的把箸丢在地下，shen上只guan发抖；姚芷馨推开椅子，躲在桌下。众人看那女子，却是易紫菱回来；把包裹放下，向众人万福，众人还礼让坐。紫琼把姚芷馨搀扶起来dao：“姐姐为何这般胆小？”芷馨dao：“只因前在巫咸带了ru母前去扫墓，忽遇强人持刀行凶，几乎丧命，幸亏唐伯伯披刀相助，才得脱shen。至今留下一个病恨：但遇惊吓，就觉胆落。适才躲避桌下，自知失仪lou丑，实系情非得已，诸位姐姐莫要发笑。”蘅香dao：“妹子刚才吓的失箸，也因那日受了惊恐留的病恨。此时想起当日唐伯伯救命之恩，更令人感激无地。”

大家让紫菱一同坐了。丫环把包裹取过。闺臣笑dao：“紫菱姐姐这才算得‘轻骑简从’哩。”紫菱dao：“若要雇车装载行李，大约还须两三天方能到此，此时不能不从简便。诸位姐姐不知打算何日动shen？”闺臣dao：“此时别无甚事，姐姐既到，自然明早chang行。”燕紫琼仍要攀留一日，众人执意不肯，定要明口起shen。多九公不时来cui。紫琼见挽留不住，只得命人收拾，明日一同chang行。当时饭罢，张凤chu3、姜丽楼都匆匆回去，约定明早在此会齐。众人各自安歇，紫琼见紫菱带的行nang过少，即命丫环送了两床被褥过去，紫菱dao谢收了，次日大家早早起来；张凤chu3、姜丽楼也都过来：共二十九位小姐，一同用了早饭，拜辞叶氏夫人，往北进发。

一路晓行夜住，这日到了chang安。多九公预先进城找寻下chu1。恰好太后恐天下众才女到京住在客店不便，因当日抄没九王府一所，院落宽阔，房屋甚多，又命工bu盖了许多群房，赐名红文馆，加愿住者，悉听其便。多九公闻之甚喜，即将众人文书呈验；用了些须使费，检了一所大院落，通知众人一齐进城，来到寓所。多九公引众小姐各chu1看了一遍，前后六层，两傍群房无数，另有一个总门出入：若把总门闭了，宛是一家宅院。

众人看了，无不欢喜。多九公dao：“唐小姐看这房屋还够住么？”闺臣笑dao：“莫讲我们，就再添几十人也还够住。好在又有内外，厅房又大，难得九公赞心寻此好寓。”多九公dao：“这是老夫格外用了些须使费才能如此。现在此chu1或三五间一所，或十余间一所，老夫细细访问，大约已有二三百chu1有人住了。我们这所大房，据guan房人说，当初原预备礼bu尚书、礼bu侍郎卞、孟两府小姐住的，此时因两府小姐俱不赴试，才敢给我们居住。”红蕖dao：“卞、孟两府有几位小姐，却要如此大房？”多九公dao：“据说卞府有七位小姐，孟府有八位小姐；因他生的小姐过多，所以卞、孟两位夫人，人都称zuo‘瓦窑’。还有许多亲眷姊妹，连他两府。约有三四十位，因此才备这所大房。”婉如dao：“既如此，为何又不赴试呢？”多九公dao：“闻得有甚回避，不准应试。”

林书香dao：“侄女有件事拜烦九公，我同兰芳表妹有几个弟妇也来赴试，不知可在此chu1作寓。今日已晚，明日将名姓开了，拜炳代为问问。”多九公dao：“这事容易。明日请把姓名开来。”说著，即去照应众人搬发行李，安排厨灶，众位小姐或三个一房，或五个一房，接接连连，都将行nang床帐安置，早早安歇。次日，多九公拿著一本号簿进来，向林书香、蔡兰芳dao：“老大才同guan房子的将号簿借来，凡有赴试在此住的，都在上面。令亲可曾到此，请二位小姐一看就知dao了。”二人接过，看了一边，不觉满面堆下笑