过了一日，天睛明，满生思量走路，边并无盘费。亦且受了焦大郎之恩，要去拜谢。真叫人心不足，得陇望蜀，见他好情，也就有个希冀借些盘缠之意，叫店小二在前引路，竟到焦大郎家里来。焦大郎接着，满面风。满生见了大郎，倒地便拜，谢他：“穷途周济，殊望外。倘有用着之，情愿效力。”焦大郎：“老汉家里也非有余，只因看见秀才如此困厄，量济一二，以尽地主之意，原无他事，如何说个效力起来？”满生：“小生是个应举秀才，异时倘有寸，不敢忘报。”大郎：“好说，好说！目今年已傍晚，秀才还要到那里去？

焦大郎又问了满生姓名乡贯明白，慢慢的自去了。满生心里喜：“谁想绝逢生，遇着这等好人。”正在侥幸之际，只见一个笼的小厮拿了四碗嘎饭，四碟小菜，一壶酒送将来，：“大郎送来与满官人的。”满生谢之不尽，收了摆在桌上用。小厮门去了，满生一吃酒，一就问店小二：“这位焦大郎是此间甚么样人？怎生有此好情？”小二：“这个大郎是此间大，极是好义。平日扶穷济困，至于见了读书的，尤肯结，再不怠慢的。自家好吃几杯酒，若是陪得他过的，一发有缘了。”满生：“想是家富厚？”小二：“有便有些产业，也不为十分富厚，只是心如此。官人造化遇着他，便多住几日，不打的了。”满生：“雪睛了，你引我去拜他一拜。”小二：“当得，当得。”过了一会，焦家小厮来收家伙，传大郎之命分付店小二：“满大官人供给，只照常支应。用酒时，到家里来取。”店小二领命，果然支持无缺，满生激不尽。

不羁，狂放自负：生得一表人材，风可喜。怀揣着满腹文章，早晚必登第。抑且幼无父母，无些拘束，终日风月，放狼江湖，把些家事多掉了，连妻多不曾娶得。族中人渐渐不理他，满生也不在心上。有个父亲旧识，镇长安。满生便收拾行装，离了家门，指望投托于他，寻些济。到得长安，这个官人已坏了官，离了地方去了，只得转来。满生是个少年孟狼不肯仔细的人，只寻着熟人，财广有，不想托了个空，边盘缠早已罄尽。行到汴梁中牟地方，有个族人在那里主簿，打与他寻些盘费还家。那主簿是个小官，地方没大生意，连自家也只好支持过日，送得他一贯多钱。还了房钱，饭钱，余下不多，不能勾回来。此时已是十二月天气，满生自思无半文，空家去，难以度岁，不若只在外厢行动，寻些生意，且过了年又。关中还有一两个相识，在那里官，仍旧掇转路，往西而行。

有个人走店中，问店小二：“谁人啼哭？”店小二答：“复大郎，是一个秀才官人，在此三五日了，不见饭钱拿来。天上雪下不止，又不好走路，我们不与他饭吃了，想是肚中饥饿，故此啼哭。”那个人：“那里不是积福？既是个秀才官人，你把他饭吃了，算在我的帐上，我还你罢。”店小二：“小人晓得。”便去拿了一分饭，摆在满生面前：“客官，是这大郎叫拿来请你的。”满生：“那个大郎？”只见那个人已走到面前：“就是老汉。”满生忙施了礼：“与老丈素昧平生，何故如此？”那个人：“老汉姓焦，就在此酒店间居住。因雪下得大了，同小女几杯酒寒。闻得这厢悲怨之声，不象是个以下之人，故步至此间寻问。店小二说是个秀才雪阻了的，老汉念斯文一脉，怎教秀才忍饥？故此教他送饭。荒店之中，无可吃，况如此天气，也须得杯酒儿敌寒。秀才宽坐，老汉家中叫小厮送来。”满生喜望外：“小生失路之人，与老丈不曾识面，承老丈如此周全，何以克当？”焦大郎：“秀才一表非俗，目下偶困，决不是落后之人。老汉是此间地主，应得来顾的。秀才放心，但住此一日，老汉支持一日，直等天睛霁好走路了，再商量不迟。”满生：“多！多！”

到了凤翔地方，遇着一天大雪，三日不休。正所谓“云横秦岭家何在？雪拥蓝关不前”满生阻住在饭店里，一连几日。店小二来讨饭钱，还他不勾，连饭也不来了。想着自己是好人家弟，藏学问，视功名如拾芥耳。一时未际，狼迹江湖，今受此穷途之苦，谁人晓得我是不遇时的公卿？此时若肯雪中送炭，乃胜似锦上添。争奈世情看冷，望着那一个救我来？不觉放声大哭。早惊动了隔一个人，走将过来：“谁人如此啼哭？”那个人怎生打扮？玄狐帽，穿羔羊裘。紫膛颜，带者几分酒，脸映红桃，苍白须髯，沾着几雪，如玉树。疑在浩然驴背下，想从安宅中来。