伯怡见客到齐，就叫后面摆起两桌席来。伯怡着客单定坐。东首一席，请李纯客首座，袁尚秋、荀佩、姜剑云、米筱亭、林敦古依次坐着，薆云、怡云、素云却都坐在纯客两旁，共是九位。西首一席，黎石农首座，庄小燕、钱唐卿、汪莲孙、易缘常、段扈桥、闻韵依次坐着，伯怡坐了主位，共是八位。此时在座的共是十七人，都是台阁名贤，文章伯，主贤宾乐，酒旨肴甘，觥筹杂陈，履趾错，也算极一时之盛了。三云引箫倚笛，各奏雅

剑云笑：“我真忘了，这位是福州林敦古兄。榜名是个‘勋’字，文忠族孙，新科的解元，文章学问很可以的。因久慕纯老大名，渴愿一见，所以今天跟着兄弟同来的。”说罢，就招呼敦古，见了纯客和众人。纯客赞叹了一回，方要移步，忽回，却见那厅里边一间一张百灵台上，钱唐卿坐在上首，右手拿着长旱烟筒，左手托一本书在那里看，说：“你这书把板本学的掌故，搜罗得翔实极了。弟意此书，既仿宋诗纪事诗之例，就可叫作《藏书纪事诗》，你说好吗？”纯客方知上首还有人哩。看时，却是个黑瘦老者，危然端坐，彷佛老僧定一样。原来是潘八瀛尚书的得意门生、现在他西席的叶缘常。小燕要去招呼，纯客忙说不必惊动他们，大家就走那厅。又过了几廊树，方到了一座宏大的四面厅前，周围环绕游廊，前后簇拥木，里里外外堆满了光怪陆离的山，都盛着五彩细磁古盆，湘帘卷，锦罽重敷，古鼎龙涎，镜屏风纽，真个光摇金碧，气云霞。当时那家把纯客等领厅来，只有成伯怡破巾旧服，笑相迎，见小燕、尚秋、佩等：“原来你们都在一块儿，倒叫人好等！”纯客尚未开，只听东藤榻上一人声：“我们等等倒也罢了，只被怡云、素云两个小燕，聒噪得耳不清。这会儿没法，赶到后面下棋去了。”纯客寻声看去，原来是黎石农，手里正拿着本古碑，递给一个圆脸微须、气概率的老者。纯客认得是山东名士汪莲孙，就上去相见，一面就对石农：“不瞒老师说，门生旧疾又发，几乎不能来，所以迟到了，幸老师恕罪！”石农笑：“快别老师门生的挖苦人了，只要不考问着我‘敦’就够了。”大家听了，哄堂笑起来。那当儿，后面三云琼枝照耀的都来请安。外面各客也慢慢都聚到厅上。

生小瑶住。是何人、移来江上，画栏低护。佩风裳映空碧，只怕夜凉难舞。但愁倚湘帘无绪。太朝霞和梦远，更微波隔断鸳鸯语！抱幽恨，恨谁诉？　湖山几伤心。看微微残照，萧萧秋雨。忍教重认前影，负了一汀欧鹭！休提起、洛川湘浦。十里晓风香不断，正月明寒泻全盘。问甚日？凌波去。”

纯客向尚秋：“这《金缕曲》，题目好似盆荷，寄托倒还远。”尚秋正要答言，忽听亭内又一人：“你这词的寓意，我倒猜着了。这个鸳鸯，莫非是天上碧桃、日边红杏吗？金盘泻，引用得也还恰当，可恨那气太寒凉些。什么殿瑶，直是金笼玉笯罢了！”那一人：“可不是！况且我的慨更与众不同，季长虽薄劣，谁能不替绛帐中人一愤愤呢！”纯客听到这里，就突然闯喊：“好大胆，巷议者诛，亭议者族，你们不怕吗？”你那咏的是谁？原来就是闻韵，科箕踞，两朝天，横在一张醉翁椅上，旁边靠着张梨圆桌；站着的是米筱亭，正握着支提笔，满蘸墨，写一幅什么横额哩。当时听纯客如此说，都站起来笑了。纯客忙挡住：“诗的尽着，写字的只写，我们还要过那边见主人哩！”说话未了，忽然微风中来一阵笑语声，一个说：“我投了个双骁，比你的贯耳得多哩！”一个：“让我再投个双贯耳你看。”小燕：“咦，谁在那里投壶？”筱亭：“除了剑云，谁兴那个！”扈桥就飞步抢上去：“我倒没玩过这个，且去看来。”纯客自给薆云一路谈心，也跟下亭来。一下亭，只见一条曲折长廊，东西蜿蜒，一望不见底儿。西首一带，全是翠粘天的竹林，远远望去，几台榭，甚是窈窕。这当儿，那前导的家，却踅向东首，渡过了一条小小红桥，了一重垂门，原来里面藏着三间小厅，厅前小中，堆着低低的太湖山石，玲珑剔透，磊砢峥嵘，石气扑人，云掩土。廊底下，果然见姜剑云卷起双袖，叉着手半靠在栏杆上，看着一个十五六岁的活泼少年，手执一枝竹箭，离着个有耳的铜瓶五步地，直躬敛容地立着，正要投哩！恰好扈桥吁吁地跑来喊：“好呀，你们这样雅戏，也不叫我玩玩！”说着，就在那少年手里夺了竹箭，顺手一掷，早抛五六丈之外。此时纯客及众人已来，见了哄然大笑。纯客：“蠢儿！这个把戏，哪里是心浮气得来的！”一面说话，一面看那少年，见他英秀扑人，锋芒四，倒吃一惊。想要动问，尚秋、佩已先问剑云：“这位是谁？”

叫你来的？”薆云抿嘴笑：“李老爷的千，我们怎会忘了，还用叫吗？”纯客笑了笑，大家一同前行。走完了这长堤，翼然个六角亭，四面五玻璃窗，面面吊起。纯客正要跨，只听一人曼声细咏，纯客叫大家且住，只听念：“