柔走
厅，不一会捧来一只
盒和一个小香
，将盒搁在筱樵桌前，笑
：“这是冬晴妹
自己
的一些零嘴糕饼，给姑娘们路上填饥，
不成敬意，勉
可以吃吃。”他将香
给石不华。**
一想到此，她动作加快，也许舅妈真的骂对了，她真是笨手笨脚，心里愈想快
完，愈是
巧成拙，搞得一团糟。这个男人连基本的礼义廉耻都不放在
里吗？她
一个迷惑的笑容，他还想要一个女儿吗？起初是犹豫，随后便肯定的摇
。“我不能当你女儿，人家会笑你太年轻。”了石园，林筱樵
上打开搁在膝上的盒，里装的是
渍李、松糖、枣泥梅饼和桂凉糕。她拿起一块成梅形的枣泥饼，前后翻看，惊讶：“得这样好看，怎舍得吃呀！不知是如何来的？”她舅妈闵杏妃二十五岁时下嫁三十六岁的鳏夫，一
门便很快掌控了丁家的一切，连丁勤都不得作声。“这件事谁也作不了主。”丁勤
一句话带过，很会打太极拳的上转移话题。“已耽搁了多天，家兄恐怕已盼得急了，主人的厚恩有机会自当回报，如令是该告辞了。”天气渐渐地炎
，林来弟走林里捡拾柴火，不时举袖
汗，她的鞋底又磨破了，一直没时间补，生怕没完舅妈代的工作，不给白面吃，骂她是懒惰鬼，只
啃杂粮馒，砺的
几乎磨破她的
咙。“吃了就不痛了？！”来弟彷佛受到蛊惑，喃喃念着。
“传令下去，备好
车。”他一扫，夏雪立即恭
退下。“我要你们准备好的东西，准备得如何了？”“谢谢石大爷！可是，我没有钱。”小小的玉盒
玲珑可
，来弟虽然不识货，也知石园的东西没一样便宜的。“我可不可以只买葯就好？”罢
了家那二十天，日好过得多，每天帮忙家务，没好吃的，但
饱。你太不知顾惜人心了，你坏
，你是坏人！”她气得哭起来。一走
石围，宛如由
天福地重返人间，现实生活的
跟着压回心，心知再不吃些好的，往后只有馒啃时再后悔也迟了。车已修理好，财福养息了多天，更是显得
神奕奕。他从来没这样享福过，不必工作便有饭吃，饭上还叠了两大块厚厚的酱猪
或一只
，临走还赏了几块碎银，他单纯的脑没想过跟错了主人，只是很羡慕在石园当差的人。他打开香
，倒一只两寸见方的致白玉盒，打开盒盖，内装一粒粒的小葯
。丁勤
不痛快，石不华未免太过目中无人，长辈在此，还敢恬不知耻的向一个小女孩求亲。石不华怔了一下，突然大笑
声。“来弟呀，”突如其来的将她整个人提抱起来，让
小玲珑的她可以平视他
笑的睛。“我太动了，这么多年来，你是唯一肯对我说真心话的人。”她不解的摇摇，了泪。“人人都说我自负，倒也没自负到不知本的缺，骂我者有之，为我而哭的却只有你一个。”他在她光
如镜的额上轻轻一吻，将她放下。“你这么说，是侮辱了我作主人的诚意。”他皱起眉。“我就算穷得要当东西，也不会向客人收一
钱。”来翟拼着他，缓缓绽
安心的笑意。没人将石不华的求亲当真，太不真实了。
“来弟，这香
你收着。”“不行，要留着孝敬舅舅，我们总不脑普手去。”
“我又吓着你了？看来我得留心别在你面前发脾气。”石不华抬起她的脸，朝她笑。“小来弟，赠葯只是我一
心意，没有其他企图，你无需放在心上，最好呢，是永远也用不着这些葯〈，我送你们去。”如果没有舅妈该多好！她常常偷偷这么想。
在邻村，人人赞颂闵杏妃是个孝女，为着照顾生病的老父而延误
嫁，父死后又守了三年丧，才由同宗一位叔公作主将她讦给桃村的丁秀才。有幸娶到名声良好的妻，丁胞义自然乐意，况且还有七亩多的良田和两名婢女、一个长工陪嫁。“
什么？”多么可怕的个
，说什么也不能将琼
的小女儿送
虎
。“来弟，你愿不愿意跟我生活在一起？”
她半信半疑的看着他，尚未发育的
躯底下仍是一个小孩的灵魂，没有来
，自然没有女人的自觉。成亲，似乎是很遥远的事。她摇摇，求助地看着丁勤。石不华丝毫不知避忌，那只是
动的一吻，并无邪念。林来弟羞得满脸通红，他怎么可以抱她、亲她，还当着众人的面？奇怪的是，她居然不
到讨厌，她是不是很不知羞耻？在一旁的婢女全吓坏了，她们早习惯主人的怪脾气，谁也不敢和他争辩、
怒他。柔想对来弟使
却使不上力，冬晴有幸灾乐祸，暗笑：“不知死活的小甭女，有你苦吃的。”她心有不平，这几个穷女人怎和主人同桌共？“正是，吃下葯就不痛了。”他有力的声音似乎就是一
保证。“现在我知
你将满十四岁，自然不会要你矮一辈。”他拉住她的手，亲切的直视她。“让我去同你舅舅说，把你许给我，你可以住在石园和我一起生活，我想亲自教育你，亲看着你长大，等你够大了，我们才成亲。”“我请李大夫为你调制
的止痛葯，你带在边，若再犯痛，取一颗服下，必能见效。”他把葯收好，将香放她手中，用他的双掌包住她的手和香。“记住，这是专门为来弟调的特效葯，吃了就不再痛了。”来弟只好把香
收怀里，低不语。石不华的嘴
浮现懊恼的弧线，他不习惯被人拒绝。然而一思及他和郭冰岩的赌约，还有郭冰岩曾断言他适应不了外面的生活，便很快忍耐下来，反正他时间很多。闵杏妃也不是涸铺薄的人，只是她代父理财多年，
明惯了，不乐意家中白养多馀的人。当初说亲，只知有一小泵守寡在家，但她早已盘“算了，有这分心意就够。”丁勤
知大哥对石园有一
莫名的妒意。“这些东西不是乾粮，搁不久的，越新鲜时吃掉吧！”拿了一块桂凉糕便吃起来，两女孩见她动，也拚命往嘴里
。“筱樵，我也要吃。”来弟并不
觉饿，依然被勾起
。