着
送
小嘴里…呼，好险好险，至少有一
菜不是辣的了！“这
菜的味可好极了…”“人间难寻好知己，未想今日就遇到两位同好。有些人啊，来我宴席上，竟还要叫白饭来吃？你们说说，这行径恶不恶劣？
本是浪费了我一桌的好菜！”周谦愉快的
。周谦一听，转过
来，惊讶的问：“钱姑娘怕辣吗？”他那神情，就像听见有人不
钱一样。“好兄弟啊，够豪
！”周谦猛拍严燿玉的背，朗声大笑，扬手对
仆招呼。“来人啊，再多送几菜上桌，今日我定要与两位吃个痛快！”呜呜，救、救命啊…铭铭铭
一个
大的
影，从临
长廊的另一端缓步走来，后还跟着四颗圆
的小球儿。片，看不见半丝绿意。
“钱姑娘既然
吃辣，那就绝不能错过这菜。”周谦说。“怎么样，味
不错吧？”周谦还献宝似的直问，指着那盘艳红
的菜肴。“这辣
啊，看来红通通的，唬人得很，其实辣得颇为温和，最适合拿来开胃了。”严燿玉也开
了。金金惊慌的瞪大双眸。
这是什么！
看数辣菜又被端上桌，她粉
微颤，笑容早已僵掉了，心里更是悲泣不已。“钱姑娘，这菜还合
吧？”“还有啊，这
菜是用四川的小米椒、二
条
辣椒同烧的海鲜佳肴，正好把川味的香辣〃郁、鲜醇表达得淋漓尽致。”他愈说愈兴起，把辣椒挟
嘴里，满脸陶醉的咀嚼着。“没有，我很好。”她
扯
微笑，红
的菱却有些颤抖。红
的烟往上冒，整锅沸腾的辣油，啪啦啪啦的
冒。辣？哪里有辣？盅里明明只有青菜啊！
“来来来，多吃
、多吃，甭客气！”周谦好客，怕她脸薄，不好意思挟菜，所以亲自动手，舀了一匙红油浸菜到她碗里。宴罢席散，夜更
沉，百
斋里的纱灯，把门廊外照得半亮。另一名
仆，在椒小山上浇淋辣油。金金
上在笑，心里却在哭，筷抖个不停，每吃下一菜，就必须喝下好几，
早已被辣得没有味觉。“合
。”她微启麻掉的，憋住几
夺眶的泪，勉
挤笑容，伸手想叫人送白饭上来，却听到周谦再度发表关于辣味的论。那笑容看在金金
里，无疑是一
挑衅。她这辈最不能接受的，就是输给他。登门作客，最不能失了礼数，她这个千金小
，要是在宴席上当场吐主人的菜，那这桩生意本就不必谈了。看着满满一桌红呼呼的山珍海味，她只觉得胃在翻搅，拿在手里的紫檀筷
微微发颤。平静的小脸，倏地转为惊恐。
可恶，输人不输阵，拚了！
一旁的小红，仅是瞧见盘里的辣椒，就觉得胃
一阵痉挛。举到一半的小手，慢慢垂下来，她被辣得悲从中来，只能握着绢帕，
拭夺眶的泪。“呵呵呵，那就好，这世上就是有人不懂得吃，不懂得辣乃是百味之冠，沾了一
辣就哭爹喊娘，那人啊，我甚至懒得跟他
生意。”“金儿，你不舒服吗？”严燿玉瞧着她，态度关切，
里却闪过几分戏谑的光芒。现在，她终于明白，为什么十夫人一听见上菜，就吓得
开溜，活像后有鬼在追了。周谦吃辣的程度，本已经到了令人发指的地步。“金儿，周谦的辣椒宴天下无双，你可千万别辜负他的一番好意。”他嘴角
笑，悠闲的吃着那些红麻呛辣的名菜，脸不红、气不
，甚至连汗都没
一滴，神泰然自若。严
“怕辣吗？”他挑眉开
。轰！霸
的辣味顿时麻到咽
，辣得她泪直、香汗涔涔，前一片发黑，几乎要当场昏过去。老天！
呜呜，天啊，好辣好辣！
温和！
金金咬着红
，就怕一张，就会吐那块辣死人的
。她额际冒一层薄汗，死命吞，趁着周谦不注意时，赶
喝了清，缓和火烧似的辣味。“怎么可能。”她连忙否认，又挟了几
菜。“请别听他瞎说，我最吃辣了。”仆们走到桌边，捧上一个中型的青瓷盅，盅底铺着碧绿的青菜。她松了气，像是在暗夜里见到曙光，几乎要喜极而泣。餐桌上的两个男人，却是你一杯、我一杯，喝着红通通的辣油，两个男人把“辣”言
，吃得不亦乐乎。金金的脸
变了。端上桌的菜肴，一
比一艳红，金金的脸也愈来愈苍白。金金敷衍的一笑，心有旁骛，还在思索贼寨被剿，是否与严燿玉有关。她漫不经心的举筷，挟了一块
，红
的邬轻轻咀嚼…“来，尝尝这
炒田螺，一盘就六、七两的
级灯笼椒。”周谦一边殷勤介绍，家丁们一边将菜送上。她小嘴微张，
发疼，像是一
火从嘴里往脑里冲，烧得她脑中发白，差不顾礼貌，当场把那
吐来。盐商的家中都有专属名厨，佳肴用料
致，包括葱蒜等等，每样都讲究得很。只是，前这菜加大量辣椒，整盘红艳艳的，才咀嚼了一，金金就辣得发麻，泪都快淌来了。滋啦…
还在疑惑着，
仆已经在盅里撒上小山似的椒，转之间，满盅又是通红一