份银行只接受有混凝土地基房
的贷款申请。”“听起来真不错。”她满怀希望地说。
“米契很好。”艾莲答
。他们彼此相属，是不能分割的好伙伴。尽管他很同情艾莲的境况，然而，只有在米契离开这栋房
…他们的房之后，约拿才能完全放心。“你是说我没办法申请贷款？”
艾莲垂下视线，刻意痹篇姑妈犀利的目光。“自从我在华府叫他回来把他的东西搬离我的房
之后，我们就没再说过话。”“伊丽觉得让米契跟我回去比较妥当。”
“敬我的老房
。”艾续举
酒杯，甜
的微笑和她的
香一样醉人。“千万别告诉我，它已经坏到无葯可救了。”
怀梅莉在她装潢气派的办公室来回踱步。“我才不把辛辛苦苦创办的杂志，拱手让给那个寡廉鲜耻的澳洲人呢！”她
燃另一
烟，前一还在烟灰缸里冒烟。“你才知
。不过只要你知自己要什么，能期待什么，任何事都会迎刃而解。”约拿在纸张上画图形，协助说明。“首先，用起重机吊起房
，把杉木
和旧梁
除，然后控环形
沟和模壳以容纳墙和基脚，再将混凝土倒
模壳，两三天
了之后，就可把房放到新地基上。”“我知
米契很好，昨晚我还在电视新闻上看到他在机场念了一篇无聊的声明呢。我指的是约拿。”他惊讶的是，脑海中为何突然浮现与她
，听她用那
的嗓唤他名字的幻想。他觉
念开始蠢动。“这主意不错。还有呢？”
梅莉挑动眉
。“你不知？你怎会不知你未婚夫如何度过这个令他尴尬的时期？”“那是什么？”
“你得换掉铺了三层沥青的木造屋
，修理被屋压坏的结构。重新换上新的杉木板，不仅忍风
耐雨打，
固耐用，也较符合维多利亚品味。”“米契住你的房
？”“把铁制的
线换成铜制的。”她满脸狐疑。“我是说房
。”“鲸鱼。”艾莲如梦似幻的甜
声音
着对大自然的敬畏。“很惊讶吧。”她站在他旁边，观看在金
面犁
一条浅沟的鲸鱼。她仰
看他。“你觉得如何？”“什么？你为什么要那样对他？”
好个下次，他喜
。“你是老板嘛。”“哦。”他费了一番劲，才想起今天来此地的目的。“首先，地基已经腐朽了。”
“我还没说完。所有铜丝线都要换过，连墙一起换，反正内
要重新装满。”“俄驱报的发行人也这么说，结果呢？上星期发行人的名字即已换上崔某某。”
艾莲的目光在窗外停留片刻。他看得
她真的很这栋房，不论它外现如何，她都会长长久久地住下去。梅莉停下来，
到艾莲开始踱步。“如果让米契发现我的衣柜有别的男人的衣
，我实在不知该如何向他解释。”“我不知
。”“也许就像他所说的，只想找一名
版同业共晚餐。”艾莲全
接受他的意见，但也加
一些自己的意见。当她倾过
来，在他画的厨房中央描一个岛状柜台时，约拿闻到一
郁的神秘香味，不禁联想起
黎、月夜、爵士乐和火辣辣的。他从不把工作和娱乐混为一团，但这份工作似乎是上帝有意安排他与康艾莲成为一对恋人的红线。艾莲把信件重读一遍。“他没提要
价购买呀？”她考虑片刻。“好吧，下次我再请你。”
“我以为他跟伊丽住在一起。”
觉得如何？嗯…你有一双令男人百看不厌的
眸。“你是指鲸鱼？”“除非你换地基。”
“怎么个换法？”
“也许该给他一个教训，不是任何人都可以让他呼之即来，挥之即去的。”梅莉近乎自言自语地说。“既然你不帮我，我就跟他
耗，到最后一刻再打电话到他住的旅馆，通知他我有事走不开。”“我不否认他是很积极，不过，你不觉得你在自寻烦恼吗？”艾莲不解地问。她从未见过她姑妈这么无助。银金
发与手指绞在一块，
膏没补，脸异常苍白，两额却气得通红。梅莉一定有麻烦了，不光是崔雷西想要接办的问题。“浴白呢？如果能保留就好了。”
神欣赏窗外景。夕
下的海闪耀金光，白帆迎风招展，海鸥在面上盘旋，寻找
。另外，他似乎看到三个黑的东西在里游动。“不能用杀虫剂消灭它们吗？”
“听你的
气，好像认识他的样。”梅莉注视她良久，才开
：“但愿如此，亲的。”梅莉接着说：“伊丽是他母亲，当然会为他着想。然而谁会为你或约拿着想？”
“哈！”梅莉七劳生烟。“烦恼何必自寻，崔雷西会主动送上你家。”
提到狮脚浴白，他脑海突然浮现艾莲在泡沫中的撩人景象。“浴白也不行了。不过，别担心，我替你换个更
的古铜浴白。”问题暂时解决了，梅莉的表情从
绷转为怜悯。“他怎样了？”尔兰酒吧窄窄小小的，隐密而不拘束，酒保的特殊音仿佛是古代来的访客。店内空空
的，除了酒保，还有两个老年人在
飞镖。“那么，你是愿意接这份工作？”
“那他找我
嘛？”“敬你的老房
和新挑战。”他说。梅莉咕咬着一些不置可否的话。“他是老
鬼，看女人特别有光。何不这样，你陪他吃饭，给他几个笑脸，对他撤撒
，再把他送回澳洲老家？”艾莲看着草图，研究半天。“好吧，就照你的意思
。还有呢？”“老天，”艾莲有
气“我只知要
不少心力，没想到工程竟然这么浩大。”约拿转
继续工作，他知在他们认识的第一天，他就已经上她了。随着日的飞逝，他愈发觉得他的生活不能缺少她，他的未来也不能没有她。“我自有打算。”艾莲嘴
地说。“的确不乐观。大
份维多利亚式老房的地基都是用杉木撑立的，虽然杉木可以防
，却无法防止白蚁啃噬。”“我现在可是自
难保，况且，他要见的是你。”“他找不到机会的。”艾莲自信满满地说。
版界对品质把关最最稳的，就是梅莉姑妈。“只要你不，他奈你何？”约拿和艾莲选择后方的座区，待坐定，
上继续刚才的讨论。他打算换掉卧室的窗，好把景尽收底。然后在厨房旁边加盖一间充满绿意和光的日光室，作为恢复一周工作疲劳的地方。“只要你有决心，我当然义不容辞。”
“难不成要他睡街
？”他想：哪个男人拒绝得了那对翡翠绿眸？“要庆祝可以，但由我请客。”看她似要争辩，连忙补充一句：“你的钱要省下来整修房
用。”“才怪。他不知觊暧卩久，只是苦无机会下手而已。”
“我从不拒绝挑战。”她说。“在你改变心意之前，咱们何不到街
的酒店庆祝我们的首次合作？我请客。”