。“换句话说，”艾丽懒洋洋地打岔“你姑婆是个骗
。你不在的时候，她又是怎么过的？”“听起来她并不喜
这样的经验嘛！”“你的姑婆也许在十月和五月间从不
门。”康恩的
气听起来倒像真的很吃惊“噢，当然不是因为我的胆怯造成问题，那是客
的问题。客看见资产负债表后，发觉负债过于沉重而惊惶失措。”“这个主意倒也不错。不过此地除雪的效率很
，至少姑婆是这么告诉我的。”“你吃过刚从果菜园摘下的蓍茄吗？被太
晒的
的.一咬下去，甜
得到
都是呢。”“那么她对除雪的效率可能观察正确，但我还是不能想像，湖面上风雪
加的时候还能有什么乐趣？”“艾丽，我是为自己的客
打算，就这个案件而言，没有易就是最好的易。”“我们饿了就去偷袭果园，现在回想起来。好像大
分时间都是这样的。你知
的，大湖效应。”“我没享受过那
乐趣。”“而瑞福住在一个环境比较差的社区。所以我们并未成为好朋友。不过，我认识他们就是了。你的案
展得如何？你认为杰夫对瑞福有过任何承诺吗？”“那么，你告诉我有关她的一切吧。”
“应该还有浮木吧？”
他笑笑“你完全不了解我姑婆。”
“对的，如果对手一直都这么想，他们的警戒心就会愈来愈松懈。当然啦，最初提
并购案的会计师和那家公司是有些不兴，但…”康恩坐在艾丽对面，手中玩着咖啡杯，开始陷
回忆“她是我祖父的妹妹，但她年龄很轻，几乎和我父亲差不多年纪。她未婚。所以一直在此独居。但每年暑假，她就会把我接到这里来，说要为我父亲负担三分之一的教养责任。”？”
她面向火伸展双
“我不相信你会因为金额太大而害怕。”“我还没见到什么证据，也没办法归纳
任何“湖边会有很多浮冰，你知
吧？这里是除北极圈外唯一有蓝
浮冰的地方。”“冰天雪地的怎么过？拿法拉利去换一辆雪车？”
康恩到外
去拿木，艾丽走到窗前看着几乎呈黑的湖
，心想在严冬之际，大雪纷飞，湖面狼涛拍岸、寒风凛冽，这里必定是个舒适的小天地。“那只是她的习惯，嘴
心
。她从不接我两个妹妹来，姑婆觉得男孩麻烦少些。”“听起来很耳熟。”她喃喃低语。
艾丽蹙着眉，为这想法
到不安。她竟然变成一个传送消息的
！他双眸生辉“噢，当然有。有一次我们发瑚一块好
的
桃木。还要咖啡吗？”艾丽作了个不同意的表情。
“我们还是到客厅去坐吧，那边舒服些。”
艾丽啜着咖啡沉思“你想让我相信。你没有办法说服客
将原先的计划付诸实现？”“难
姑婆会骗我？”“这栋屋
已经屹立四十年了，我想再过一个冬天应该不成问题吧？”“如果你只有暑假才来这里.你怎么会知
能度过冬天？”他
“伯尔比我大一两岁。”“真是恶毒！”
“那你就不知
自己错失什么样的乐趣了。等到暑假结束，我又长了五公分，晒得又黑又
的，姑婆把我送上
士，向我别.然后…”“她曾是个图书
理员，凭一己之力为本地的病人建立了一个安养中心，而且她是教堂中很活跃的一分，所以别以为她冬天都不门。”“是我叫他再仔细衡量一下负债的压力，所以我没办法说服他。”
牟南维是对的，康恩的确是有
谋，他只是在等真相浮台面，公司自然会视他为英雄而再接纳他。也许他已有些厌倦这儿孤独的环境，所以才把并购案的内幕告诉她，康恩知她会
上回报总公司的。艾丽离开窗边，走近
炉“我在想，冬天蜷居在德鲁斯岂不是很可怕？你要怎么忍受呢？”她完全没料到会听到这么一个故事。她瞪着火苗陷
思。最后，她很谨慎地问：“你是有意搞砸自己的生意？”只差一两岁？从外表看来，伯尔至少比康恩大上六七岁。
“艾丽，他后来有了一个更好的企业案，不用担心负债的问题，就轻松愉快并购了另一家公司。”
艾丽坐在一张摇椅上，背向窗
，看着康恩燃炉的火。火
跃起，使客厅变得
和舒适。“她说男孩
不计较吃的、穿的，就算不洗澡也不会抱怨。她是对的…我的确是如此。我只要在沙滩上走一圈就心满意足了。当然啦，最主要的是姑婆会教我许多有关贝壳、狼
和化石的知识…”“你还冷吗？”康恩回来时问：“再靠近火一
。”“而你让别人误以为你因胆怯而取消了整个并购案？”
客厅的确是经过特别设计的：临街的一面只开了一扇小窗，临湖的一面却是整片的透明玻璃，一
望去
本看不见邻居的房，只见一望无涯的湖。“以你过去常住在这里的经验，我确信你认识文家的人，对吗？”