压力。凯
没有
歉，此后两个女人
地彼此相待。凯只在必要时才开
，否则都把脸埋在书里
。第二天她宣布改变机票的行程。圣诞节过后搭机飞往芝加哥，再转飞西雅图。菲娜
近一步。“他有家室，梅琪。”“那又怎样？”
梅琪骤然抬起
，双
抿
。“而且你也这么想，这是不是你想说的？”“我有生气的权利！你怎敢指控我…”
“而且你也知
他救了凯！”“我不在乎那些捕风捉影的风言风语，”梅琪将火
片放
盘
里。“他只是朋友。那些人一定闲得没事
才绘声绘影，闲言闲语。”她挑衅地斜睨母亲一
。“那也包括你，母亲！”“我没有。”
梅琪勉
带她参观整幢房，结果情况更糟。她先是批评厨房的餐桌旧得应该烧掉、浴盆刷洗困难，其次又批评
月
房的家
贵得吓人，简直浪费钱，最后梅琪只觉得自己血
中
的全是火葯。她独自厨房，几分钟后，菲娜端着酒杯来，发现她正暴躁地切着火
。梅琪抬起
，全
发倒竖，心想：妈，你随时都在制造不愉快。“但是你一直等到圣诞夜才说，不是吗，妈？”梅琪不再切
，直视着母亲。“我也知
。”梅琪大步离去，抛下凯
兀自惊讶不已。“我知
。”“妈，我看见你看他的
神，而且你脸都红了！”梅琪怒由心生。“他们怎么说，凯
？”“你没有理由对我发脾气，我只是警告你外面已经有风言风语了。”
菲娜曾几何时关心过别人的“幸福”？事实上她反而像是见不得别人快乐幸福。但是为什么呢？因为她自己不快乐吗？因为多年来由于她的冷漠，迫使她的丈夫退缩，两个人等于过着分居的生活？或是一如梅琪所怀疑的，她在嫉妒，嫉妒她和菲力婚姻
满？事业成功？或者是她的生活方式？财富？难菲娜心狭小得不愿看见女儿比自己更好？或者只是她惯于发号施令，要求别人遵从？首先是菲娜一
门就唠唠叨叨，趾
气昂、凡事指责的态度破坏了整个佳节的气氛。梅琪气得说不
话来。“别忘了那一夜，亲
的。”菲娜还在说。“他来家里接你，你的
心打扮和反应我全看在里。当时我就想警告你，但是…”无论原因是什么，厨房的一幕
“妈，你心里有秘密，不是吗？”
梅琪
双手，怒冲冲地直视女儿。“就一个想念心理学的女孩而言，你对人际关系和
情还有太多要学习的地方。我你父亲，但是他死了，我还活着！如果我决定上别人，也没有义务先征求你的同意！现在我要上楼洗澡更衣，你可以乘机想想是不是该向我歉！”“呃，他们的确那么说。”
“你们在大街上调情还说没事？两个人在众目瞪陵之下并肩坐在椅
上吃午餐，这叫没事。梅琪，我还以为你向来聪明又理智。”“噢，老天，妈，你不会
上有妇之夫吧？这太复杂了。你知…呃…人家怎么说寡妇的。”“唉，妈，你不要这么生气。”
圣诞夜那天，梅琪只觉得
绷的压力已经由肩膀累积到颈项，再加上菲娜极其勉同意来过节，圣诞节就此诸事不顺遂。“那是你的说法，梅琪！”
菲娜嗤之以鼻，扬起一
眉。“老实说，我不想听细节。你要记住自己不是十来岁的少女，而且别人没有忘记你们中时是一对！”“梅琪，你知
我是为你的幸福着想。”梅琪耸耸肩。“他喜
吃甜甜圈，这个嗜好我早就知。”梅琪摔下菜刀，愤怒地摊开双手。“噢，老天爷！他不过借我卡车去载家
！”“我和他之间什么事也没有。”
菲娜迟疑半晌，
直肩膀说：“你不在乎，对吗？”“那么甜甜圈又是怎么一回事？”
凯
突兀地站在梅琪旁边，扣住她的手臂仔细审视她的脸。梅琪翻翻
睛。“噢，我真不敢相信。”站在母亲前面，梅琪更是失望至极，她突然有
想哭的觉。“我知，妈，”她沮丧地回答。“我怎么似乎都无法讨你快！”“什么事呢？”
凯
也跟着生气了。“我也有权利，毕竟父亲尸骨未寒，不过一年而已。”“他们说看见他的车
停在你家门前，然后你们一早就到史特湾吃早餐。现在凯又说他在大风雪夜来看你！”“他太太常常不在家。”
“他是有妇之夫，凯
。”梅琪继续清洗碗盘。“你和席瑞克之间的事。人们已经开始风言风语了，梅琪。”
“这是小镇，你又守寡，应该行事谨慎，注意自己的名誉。”
“梅琪，圣诞夜我不想提起不愉快的事。但我是你的母亲，如果我不说你，谁会说呢？”
直到她的
泪终于涌来，菲娜才上前一步搭住她的肩。菲娜肩膀一垮。“噢，梅琪，你真让我太失望了。”
梅琪再次暴躁地切火
，这已经是第二次她所的人，警告她小心寡妇的名誉。她埋首切
。“他们的嘴
我不了！随他们说好了！”“事实如此。”
“我和席瑞克之间什么事也没有。”