手将颐竹半搂在怀中，护卫的姿态明显而温柔。

“是宣瑾失言了，皇上会乐见其成的，那王爷先去，宣瑾在这里恭候王爷回驾。”

赫廉腾点头，清楚宣瑾的意思。皇上在一年前便要他选妻，他一直以战事为由拖着，这次进京本也想找个理由谢绝皇上的好意，可现在…

赫廉腾向宣瑾告辞，搂着颐竹向太学街尾走。他刻意地拖缓步子，配合怀里的女子，看她一脸迷糊地瞪着前方，似乎如刚才初见时一样，陷入了自己的思绪中。

“我们的确已经见过了。”良久之后，颐竹才开口。

“嗯。”赫廉腾点头应着，看向拴在街尾的爱驹惊风，惊风因为看到他而兴奋地嘶叫着。

他低下头注意颐竹的神情，生怕会吓到她，可这小女子显然还未清醒，根本对惊风视而不见，只是专注地盯着他的颈项。

“你还留着对不对？你看，我还保留着你的这块玉佩呢！”颐竹从衣领中掏出银链，上面的玉佩触体生温，一个满文的“穆”字刻在中间。她期待地盯着赫廉腾，明白地要他有所表示“我的呢？”

“在这里。”赫廉腾屈服在她似水的眼波下，也从衣领中拉出银链，明润的冷玉与多年前一样闪着光彩，十分的漂亮。

颐竹满意地点点头，顺从地任赫廉腾抱到马上“你怎么认出我的？我都不记得你的样子了。”她不好意思地抿唇。

初遇时她太小，记忆里只是一片的喜红和他不开心的模样。她后来听说了关于他新婚的不幸，那些阻挠婚礼的乱党与一病难愈的克穆亲王福晋。

迟疑地启唇，她小小声地问他：“你还好吧？我是说…我很难过后来的事，我不知道…那个…婚礼…”她语无伦次地想表达自己的关心，可什么也说不出来，只能难过地低下头，绞着自己的衣摆。

赫廉腾从颐竹的大眼里读清了她的情绪，早已冷硬的心弦拨动了一下。“我很好。”他上马，跨坐在她身后。

颐竹感觉到策马奔驰的震动，下意识地抓紧赫廉腾“刚才…那个…对不起。”

“不用说对不起，颐竹儿。”赫廉腾拉住缰绳，小心地护住颐竹。

马上的两个人紧紧地依偎着，紧贴着的身体间没有一点空隙，宛如情人的拥抱。

颐竹不适地动了动身子，察觉到空气中暧昧的气氛，添了添唇，自觉有义务找些话题。

盯着赫廉腾的衣襟，她思量着开口：“今天真是麻烦你了。我先是撞了你，我四哥他又…不过，真的谢谢你，尤其你又在那么多人面前为了我的名节而撒谎。谢谢你，你真是个好人。”

“撒谎？颐竹儿，我从不撒谎的。”赫廉腾盯着颐竹。

“可你说我是你未来的福晋，那是不可能的呀！”颐竹皱着眉问赫廉腾，理直气壮地忽略他蕴着怒气的眼神。

“为什么不可能？我的福晋之位空着不是吗？”

“可是皇上说会为你选妻的，八旗的所有格格们都在争这个位子，我怎么会争得过她们？再说，我也不想嫁人。”颐竹认真地说着。

“为什么？”赫廉腾不解地问她。

“嫁了人就不能再收集字画了，要持家育子的。而且阿玛也说，有了夫家，就不能再自顾自地学字画了。”颐竹落寞地说着，大眼睛里全是惋惜。

“可你已过了十八了，你阿玛难道要一直留着你吗？没有人上门提亲吗？”

“有，可我都不喜欢，小扮也都帮我都挡了回去。可现在小扮也帮不了我了，额娘这次一心想让我嫁出去，她看中了宣瑾，可宣瑾根本不喜欢我。”颐竹有些难堪地说着，不知为什么，在面对赫廉腾时，她可以轻易道出心中的隐私。

“那你喜欢宣瑾吗？”赫廉腾问着，仔细地盯着颐竹的表情，看她毫不犹豫地摇头，才放下心来。