前辈不与为难，实为侥幸，莫说如婆婆这样的化外高人，便是罗庄主的武功，小女子已万万不及了。”

罗开笑道：“盟主也太谦了，当日见盟主神功盖世，令人慕蔺，实教罗某钦慕不已。”

瑶姬笑道：“罗庄主仍是盟主长，盟主短的，如此生外，叫我如何担当，况且众位夫人和令妹乃金兰之交，婆婆和罗庄主若看得起小妹，就叫我名字箬瑶吧。”

怪婆婆道：“好吧，婆婆就倚老卖老，再不和你客气了。而罗开和你都是年轻人，自此就平辈相称，大家亲密亲密。”

瑶姬和罗开同时称是，大家寒温片刻，瑶姬便邀罗开等人在宫内住下，洛姬马上提出反对，非要众人住在红梅小竹不可。瑶姬曾在洛姬口中得知赌约之事，当下一笑，也只好由她。

当晚备办酒肴，设宴天熙宫。宴毕，瑶姬亲自送出渡头，已见一艘高蓬大船泊在岸边，洛姬和四婢恭请众人上船，朝红梅小筑驶去。

步上红梅小筑，已是黄昏时候，玉兔朗悬，映着遍地雪晴美景，端的是好景致。

罗开想起当日离开水牢，也曾走过这条小径，那时身无寸缕，浑身精光赤体，狼狈之极，回想起来，也不禁哑然失笑。

红梅小筑房舍极多，洛姬吩咐梅兰菊竹四人，为白婉婷四女分配房间，自己却亲自引领罗开和怪婆婆来到一间屋子，与怪婆婆道：“婆婆若不嫌弃，暂且屈就在这里小住，简慢之处，尚请婆婆见谅。”

怪婆婆见屋内虽然陈设简单，但窗明几净，清爽舒适，不由点头叫好。

洛姬再为罗开安排房间，却在怪婆婆屋子之旁，同样是一间清幽雅静的房子，只是略比怪婆婆那间稍大些许而已。罗开再三谢过，便各自休息。

当晚一夜无话，隔日天刚拂晓，晨曦初露，罗开已经起床，做了一阵早课，运功片刻，下了床榻，甫推门步出屋外，便见竹儿手里棒着盥洗盆，正迎面走过来，一看见罗开，行了一礼说道：“罗庄主早，昨晚睡得好吗？”

罗开点头一笑，答道：“睡得很好，竹儿姐你也很早喔。”

竹儿笑道：“天尚未明，咱们姊妹四人便要起床，每日如是，早已习惯了。

罗庄主盥洗后，请往菊籚用早点。”接着往九曲桥一指，说道：“菊籚便在那小岛上，过了九曲桥就是。”

罗想，便是你不指点，我早就知道了，当下微微一笑，道：“多谢竹儿姐。”

盥洗完毕，罗开踱了出来，只见四下白皑皑一片，枝头花圃，早已铺了一层白雪，抬眼远眺，见有一个大梅林，这时梅花正盛，红白相辉，如此斗雪红梅的光景，真个是图画天开。

罗开徐步朝梅林走去，忽见几只丹顶白鹤，正在雪中展翅蹁跹，追逐起舞，当罗开走近时，白鹤竟然毫不惧怕，全不畏人类，就在他看得入神之际，忽地从梅林里钻出一来，细望之下，却是康定风。罗开大喜，趋步上前，笑道：“师兄也这么早！”

康定风略显靦腆，讪讪说道：“庄主早！”罗开见他这模样，已明白一二。

罗开素知他和洛姬的关系，莫非他昨晚是在洛姬处过夜。

罗开正想说话，康定风已靠近身躯，低语道：“再不要叫我师兄了，免得让大宫主起疑。”旋即朗声道：“罗庄主一早便来赏梅，可真雅人也。”

“康兄见笑了！”罗开道：“罗某碌碌庸流，便如不舞之鹤，雅人二字，不提也罢。”言毕，二人联袂往九曲桥走去。

走上九曲桥，罗开见四下无人，低声向康定风道：“师弟曾有一件事很对不起师兄，丐望师兄原谅。”

康定风“哦”的一声，望向罗开，问道：“不知师弟所说何事，不妨直说。”

罗开道：“师兄可知道，天熙宫水牢的出口，就是前面这个湖。当日我离开水牢时，早已经来过红梅小筑。”